Die anhaltende wirtschaftliche Unsicherheit und der strukturelle Wandel vieler klassischer Absatzmärkte stellen den Werkzeugbau weiterhin vor große Herausforderungen. Umso wichtiger ist es für Unternehmen, ihre Zukunftsfähigkeit regelmäßig zu überprüfen und ihre Wettbewerbsposition klar einzuordnen. Seit mehr als 20 Jahren zeichnet das Werkzeugmaschinenlabor WZL der RWTH Aachen im Rahmen des renommierten Wettbewerbs »Excellence in Production« die besten Werkzeug- und Formenbaubetriebe im deutschsprachigen Raum aus.
In diesem Jahr geht der Gesamtsieg an den Werkzeugbau der HAIDLMAIR GmbH am Standort Nußbach in Österreich. Das Unternehmen setzte sich gegen ein starkes Teilnehmerfeld durch und überzeugte die Jury insbesondere durch eine außerordentliche Prozessbeherrschung sowie die erfolgreiche Anwendung der Prinzipien der industriellen Serienfertigung in der Unikatfertigung.
HAIDLMAIR GmbH: Fertiger von hochspezialisierten Spritzgießwerkzeugen mit herausragender Prozessbeherrschung
Als ausschlaggebend für den Gesamtsieg im Wettbewerb »Excellence in Production 2026« nannte die Jury die herausragende Prozessbeherrschung sowie die Fokussierung einer klaren Wachstumsstrategie zur langfristigen Stärkung des Werkzeugbaustandorts Europa.
Zusätzlich dazu setzt der Werkzeugbau am Standort Nußbach auf den Einsatz von innovativen Fertigungstechnologien zur Steigerung der Werkzeugperformance sowie auf umfangreiche Messtechnik und Automatisierungslösungen in der mechanischen Fertigung. Dies wird durch die Entwicklung und die Anwendung von eigenen maßgeschneiderten Softwarelösungen innerhalb der Unternehmensgruppe unterstützt.
Auch die Ausbildung von neuen Fachkräften wird durch eine umfangreich ausgestattete Ausbildungswerkstatt und innovative Ausbildungskonzepte vorangetrieben und trägt direkt zur Zukunftssicherung des Werkzeugbaus in der DACH-Region bei.
Zusammengefasst präsentierte sich der Werkzeugbau der HAIDLMAIR GmbH am Standort Nußbach als innovativer und außerordentlich leistungsfähiger Betrieb, der durch seine Prozessbeherrschung, -standardisierung und -automatisierung neue Maßstäbe für den Werkzeugbau der Zukunft setzt.
HAIDLMAIR ist Hersteller von Spritzgießwerkzeugen für die hocheffiziente Produktion von Getränkekästen, Lager- und Logistikcontainern, Paletten- und Palettenboxen, Wertstoffbehältern sowie technischen und automotiven Teilen. Das Stammwerk in Nußbach mit seinen über 300 Mitarbeitenden ist der Hauptsitz einer Unternehmensgruppe mit elf Unternehmen in fünf Ländern und über 600 Mitarbeitenden. Neben dem Standort in Nußbach verfügt die HAIDLMAIR GmbH noch über weitere Produktionsniederlassungen in Österreich, der Slowakei und Ungarn. Zusätzlich stehen vier Servicecenter für die Werkzeugwartung zur Verfügung.
Auch bester externer Werkzeugbau ab 50 Mitarbeitenden
Zusätzlich zum Gesamtsieg erklärte die Jury des Wettbewerbs den externen Werkzeugbau der HAIDLMAIR GmbH zum Sieger der Kategorie »Externer Werkzeugbau ab 50 Mitarbeitende«.
Als weitere Finalisten dieser Kategorie zeichnete die Jury die Braunform GmbH aus Bahlingen und die Fritz Stepper GmbH & Co. KG aus Pforzheim mit einer Urkunde aus.
Sieg in der Kategorie »Externer Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende«
geht an die Klaucke & Meigies Formenbau GmbH
Der Sieg in der Kategorie »Externer Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende« geht in diesem Jahr an die Klaucke & Meigies Formenbau GmbH aus Lüdenscheid.
Die Klaucke & Meigies Formenbau GmbH aus Lüdenscheid überzeugte die Jury insbesondere durch seine pragmatischen Digitalisierungslösungen entlang der vorgelagerten Prozesskette sowie während der Werkzeugerstellung. Weiterhin schafft das Unternehmen durch die Mitgründung des „Lokaltermin Sauerland“ eine Grundlage zur Vernetzung von Werkzeugbaubetrieben innerhalb der Region und trägt damit nachhaltig zur Stärkung der Branche bei.
Zusätzlich dazu legt die Klaucke & Meigies Formenbau GmbH einen Schwerpunkt auf die Ausbildung weiterer Fachkräfte. Dieser Fokus auf die Mitarbeitenden innerhalb des Unternehmens zeigt sich auch in einer flächendeckend hohen Fachkompetenz der Mitarbeitenden. Zusammengefasst zeichnet sich der Werkzeugbau als kompetenter Problemlöser mit sehr jungem Team, starkem Netzwerk und pragmatischen Digitalisierungslösungen aus.
Die 1994 gegründete Klaucke & Meigies Formenbau GmbH ist ein familiengeführtes Werkzeug- und Formenbauunternehmen. Das Unternehmen entwickelt und fertigt mit 17 Mitarbeitenden und 6 Auszubildenden hochpräzise Spritzgießwerkzeuge für Thermoplast- und Duroplastanwendungen, unter anderem für die Medizin-, Automobil-, Elektro-, IT- und Schienenverkehrsindustrie. Zum Leistungsspektrum gehören Neuwerkzeuge und Prototypen ebenso wie Bemusterung sowie Wartung, Reparatur und Instandsetzung bestehender Werkzeuge.
Als weiterer Finalist in der Kategorie »Externer Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende« wurde in diesem Jahr die Brandt GmbH aus Inzersdorf im Kremstal in Österreich ausgezeichnet.
Sieg in der Kategorie »Interner Werkzeugbau ab 50 Mitarbeitende«
geht an die Ypsomed AG
Bester »Interner Werkzeugbau ab 50 Mitarbeitende« im Jahr 2026 wurde der Werkzeugbau der Ypsomed AG aus Burgdorf in der Schweiz.
Der Werkzeugbau der Ypsomed AG beeindruckte die Jury durch eine sehr hohe Prozessstandardisierung sowie durch eine außerordentliche technologische Leistungsfähigkeit, welche unter anderem durch einen modernen und automatisierten Maschinenpark ermöglicht wird.
Der hohe Automatisierungsgrad zeigt sich sowohl im Einsatz von Einzelautomatisierungen als auch in der umfangreichen Etablierung von Maschinenverkettungen im Bereich der Senkerosion und der Fräsbearbeitung. Dies sowie die unternehmensweite Fokussierung auf spezifische Produktsegmente ermöglicht dem Werkzeugbau die hocheffiziente Fertigung von Spritzgießwerkzeugen für das Unternehmen. Das Bekenntnis des Unternehmens zur zukünftigen Stärkung des Werkzeugbaus innerhalb der DACH-Region wird durch die vor kurzem vollzogene Eröffnung eines weiteren hochautomatisierten Standorts in Solothurn untermauert.
Die Ypsomed AG stellt Selbstinjektionssysteme für flüssige Arzneimittel her. Am Schweizer Standort in Burgdorf fertigt der Werkzeugbau mit 109 Mitarbeitenden und 17 Auszubildenden hochpräzise Spritzgießwerkzeuge für die unternehmenseigene Fertigung. Traditionelles Handwerk, modernste Technologie, Mehrkavitätenwerkzeuge und hohe Standardisierung werden dabei geschickt kombiniert.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Ausbildung. Mit der Erweiterung in Solothurn wurden zusätzliche Ausbildungsplätze geschaffen, sodass die Ypsomed AG Fachkompetenz, Nachwuchs und die Wettbewerbsfähigkeit des Werkzeugbaus in der Schweiz stärkt.
Weitere Finalisten in der Kategorie »Interner Werkzeugbau ab 50 Mitarbeitende« sind die Hirschmann Automotive GmbH aus Rankweil in Österreich, die Hirschvogel Umformtechnik GmbH aus Denklingen und die Weidmüller Interface GmbH & Co. KG aus Detmold.
Sieg in der Kategorie »Interner Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende«
geht an die Böllhoff Produktion GmbH
Gewinner in der Kategorie »Interner Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende« ist die Böllhoff Produktion GmbH aus Bielefeld.
Die Böllhoff Produktion GmbH zeichnet sich als automatisierter Werkzeugbau mit einer klar ausgerichteten Strategie aus. Besonders von der Jury hervorgehoben wurden das moderne Wissensmanagement zur langfristigen Sicherung des Fachwissens und der direkte Einbezug der Mitarbeitenden in die kontinuierliche Weiterentwicklung des Werkzeugbaus.
Des Weiteren legt der Werkzeugbau einen klaren Fokus auf die Etablierung und softwareunterstützte Visualisierung von Shopfloor-Kennzahlen zur direkten Steuerung des Werkzeugbaus. Die Etablierung eines unternehmensweiten Bildungscampus unterstreicht die Fokussierung auf die langfristige Stärkung der Produktion sowie des Werkzeugbaus in der DACH-Region.
Als familiengeführtes Unternehmen steht Böllhoff seit 1877 für langfristigen Erfolg durch Innovationskraft und Kundennähe in der 360° Verbindungstechnik. Die Bedürfnisse der Kunden werden verstanden, sodass Verbindungen gefunden werden, die optimal zu ihren Anforderungen passen. Dabei setzt das Unternehmen auf innovative, nachhaltige und wirtschaftliche Lösungen entlang der gesamten Wertschöpfungskette der Kunden. Am Stammsitz in Bielefeld und im weltweiten Unternehmensverbund gestalten rund 3.300 Mitarbeitende die Zukunft der Verbindungstechnik.
Als weitere Finalisten in der Kategorie »Interner Werkzeugbau unter 50 Mitarbeitende« wurden die GIRA Giersiepen GmbH & Co. KG aus Radevormwald und die
Karl SIMON GmbH & Co. KG aus Aichhalden ausgezeichnet.
Sonderpreis »Newcomer des Jahres« geht an die Hirschmann Automotive GmbH
Der Sonderpreis des »Newcomer des Jahres« wird an Unternehmen verliehen, die zum ersten Mal am Wettbewerb »Excellence in Production« teilgenommen haben, sich erfolgreich dem Teilnehmendenfeld gestellt haben und bereits im ersten Jahr der Teilnahme mit herausragenden Leistungen überzeugen konnten.
Gewinner des Sonderpreises »Newcomer des Jahres« ist die Hirschmann Automotive GmbH aus Rankweil in Österreich.
Die Hirschmann Automotive GmbH beeindruckte die Jury insbesondere durch die starke Fokussierung auf Standardisierung in Prozess und Technik innerhalb des technologisch umfangreich ausgestatteten Werkzeugbaus. Neben einer hocheffizienten Werkzeugproduktion ermöglicht diese Standardisierung innovative und ökologisch sowie ökonomisch nachhaltige Werkzeugkonzepte. Weiterhin zeichnet sich der Standort in Rankweil durch den Einsatz von additiven Fertigungsanlagen sowie die umfangreich ausgestattete Ausbildungswerkstatt aus.
Zusammenfassend präsentierte sich der Werkzeugbau der Hirschmann Automotive GmbH als global agierender Werkzeugversorger mit einem sehr hohen Entwicklungs-Know-how, der im Rahmen seiner Erstteilnahme am Wettbewerb mit außerordentlichem Erfolg teilgenommen hat.
Hirschmann Automotive wurde 1959 in Rankweil (Vorarlberg, Österreich) gegründet und ist heute mit rund 7.100 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern an 13 Standorten weltweit ein international führender Entwicklungs- und Fertigungspartner für Steckverbindungen, Kabelkonfektion, Sensorik, Hochvolt-Anwendungen sowie Stanz- und Umformtechnik.
Der Werkzeugbau ist seit über 50 Jahren das technologische Rückgrat des Unternehmens. Im weltweiten Werkzeugbau-Verbund arbeiten an sieben Standorten in Europa, Asien, Afrika und Amerika rund 360 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Rankweil ist dabei das Kompetenzzentrum mit über 100 Beschäftigten und mehr als 50 Präzisionsmaschinen in sechs Technologieclustern, aus dem heraus der Werkzeugbau als One-Stop-Shop agiert.
Ebenfalls nominiert für den Sonderpreis »Newcomer des Jahres« war die Brandt GmbH aus Inzersdorf im Kremstal in Österreich.
Excellence in Production: Auswahl der besten Werkzeugbaubetriebe im deutschsprachigen Raum
Die Aachener Forschenden ermittelten auch in diesem Jahr gemeinsam mit einer fachkundigen Jury die besten Werkzeug- und Formenbaubetriebe im deutschsprachigen Raum in vier Kategorien sowie einem Sonderpreis. Grundlage des ausführlichen Vergleichs bildeten ein umfangreicher Fragebogen sowie Vor-Ort-Besuche der bestplatzierten Unternehmen während der Sommermonate.
Auf dieser Basis bestimmten die zehn Jurymitglieder aus Industrie, Politik, Verbänden und Wissenschaft zwölf Finalisten, den Gewinner des Sonderpreises, die Kategoriesieger sowie den Gesamtsieger.
Der Wettbewerb »Excellence in Production« fand in diesem Jahr bereits zum 23. Mal statt. Am Tag nach der Preisverleihung, dem 12.11.2026, fand das 25. Internationale Kolloquium »Werkzeugbau mit Zukunft« statt. Unter dem Motto »Von der Form zur Plattform – Europäisch stark im Werkzeugbau« wurden aktuelle Entwicklungen aus organisatorischer und technologischer Sicht diskutiert und gemeinsam Lösungen für zukünftige Herausforderungen gefunden. Anhand von Beiträgen aus Industrie und Forschung wurde veranschaulicht, wo die Reise in den nächsten Jahren hingehen kann: Was müssen Unternehmen heute tun, um morgen noch produzieren zu können?
Neue Chance im nächsten Jahr
Auch im kommenden Jahr werden sich die besten deutschsprachigen Werkzeug- und Formenbaubetriebe wieder untereinander messen. Interessierte können sich schon jetzt unter www.excellence-in-production.de detailliert über den Wettbewerb informieren und über eip@wzl.rwth-aachen.de vorab registrieren. Alle Teilnehmenden des Wettbewerbs erhalten nach Ende des Wettbewerbsjahres eine individuelle Auswertung über ihre aktuelle Positionierung in der Branche inklusive ihrer Stärken und Verbesserungspotenziale.
Bereits ab dem 1. Dezember 2026 können sich Unternehmen per E-Mail vorab für den Wettbewerb registrieren, bevor dieser Anfang Januar 2027 offiziell startet. Von da an können sie den ersten Teil des Fragebogens mit einer geringen Anzahl zentraler Fragen ausfüllen. Sie erhalten auf dieser Basis bereits im laufenden Wettbewerb eine erste Auswertung ausgewählter Kennzahlen. In der zweiten Wettbewerbsphase sind detailliertere Fragen zu beantworten und die Teilnehmenden erhalten eine umfangreichere Kennzahlenauswertung. Unter allen Teilnehmenden der zweiten Phase werden zudem zwei zusätzliche Vor-Ort-Besuche der Aachener Werkzeugbau-Expertinnen und -Experten verlost.
Der diesjährige Wettbewerb wird von der HASCO Hasenclever GmbH + Co. KG als Hauptsponsor, dem KC Kunststoffcluster Österreich und dem Schweizer Werkzeugbau-Verband Swissmem, dem Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau e. V., dem Verband Deutscher Werkzeug- und Formenbauer e. V. sowie der WBA Aachener Werkzeugbau Akademie GmbH unterstützt.
Das Werkzeugmaschinenlabor WZL der RWTH Aachen steht seit mehr als 100 Jahren als Synonym für erfolgreiche und zukunftsweisende Forschung und Innovation auf dem Gebiet der Produktionstechnik. Dabei stehen die Förderung der Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit der Industrie mit richtungsweisender Grundlagenforschung, angewandter Forschung sowie mit daraus resultierenden Beratungs- und Implementierungsprojekten im Fokus. Das Werkzeugmaschinenlabor wird von den Professoren Wolfgang Boos, Christian Brecher, Michael Riesener und Robert Schmitt geführt.
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