En Großostheim, en Franconia inferior, MAAG Germany GmbH fabrica equipos para la industria del plástico. Para las máquinas se necesitan rotores de corte que, con sus cuchillas de metal duro, no son muy diferentes de las herramientas de corte de INGERSOLL WERKZEUGE GMBH, de donde proviene un nuevo fresador de disco para el procesamiento del cuerpo base de los rotores.
Con alrededor de 490 empleados, la planta de fabricación fundada en 1967 en Großostheim tiene una larga historia empresarial. MAAG Germany pertenece al grupo MAAG, con sede en Suiza, que desde 2010 es parte del grupo estadounidense Dover. Los últimos años han estado marcados por un crecimiento constante. Esto resultó de la adquisición de otras empresas, pero también de la buena situación económica que favoreció un alto crecimiento orgánico. MAAG ha invertido mucho en nuevas máquinas e instalaciones, así como en automatización, para ser competitiva a largo plazo.
En la cadena de procesos industriales, las máquinas de MAAG siguen la mezcla del material en bruto en forma de gránulos y la fusión de la masa en un extrusor. Después de que el plástico ha sido empujado a través de las instalaciones y filtrado, dependiendo del proceso, salen hilos de plástico o pellets por la parte trasera, que se entregan a la industria procesadora como producto inicial.
Varios sistemas de granulación
De acuerdo con los requisitos del cliente, MAAG ofrece diferentes versiones de sus máquinas. Por ejemplo, la granulación en agua, donde las hebras de plástico se enfrían en un baño de agua y al final se cortan en estado frío. En cambio, el corte en caliente se puede imaginar como un gran molino de carne, a través del cual se empuja la masa de plástico y finalmente se corta con un cuchillo rotativo.
“Hay muchos componentes estándar en nuestras instalaciones, pero aun así somos un fabricante de máquinas especiales, ya que todas las instalaciones están diseñadas específicamente para las necesidades y aplicaciones específicas de nuestros clientes”, explica Heiko Werp, líder del equipo de fresado y torneado en MAAG. Según su estimación, la mayoría de los productos de plástico que se pueden encontrar en el mercado probablemente hayan pasado alguna vez como materia prima por una instalación de MAAG, que es el líder mundial en este campo.
Ubicación con gran profundidad de fabricación
Una fortaleza de la ubicación de Großostheim es su gran profundidad de fabricación. “A excepción del tratamiento térmico, hacemos todo internamente”, dice Werp. Para fresar, tornear, rectificar, pintar y pulir diversos componentes, hay a disposición un moderno parque de máquinas con más de 30 máquinas en una superficie de producción de 4,200 metros cuadrados. Debido a que siempre fluye agua a través de las máquinas, se procesan preferentemente aceros inoxidables, a menudo aceros al cromo y aceros nitrurados.
Lo que diferencia a MAAG de otras empresas de ingeniería es la extremadamente buena calidad de superficie que se debe lograr aquí para que el plástico fluya lo más suavemente posible. Por lo tanto, calidades de superficie muy finas no son raras en la producción. Aunque se intenta obtener cada componente de la máquina de la mejor manera posible, a veces también es necesario pulir a mano para lograr el acabado perfecto.
Pronto se pondrá en funcionamiento un segundo edificio de producción. De este modo, en la ubicación de Großostheim también se pueden fabricar piezas para otras ubicaciones de MAAG y se puede atender mejor el negocio de repuestos.
Mejoras sistemáticas
En Großostheim se puede notar que MAAG es dirigida por una empresa estadounidense. Esto incluye el cumplimiento de las normativas de seguridad, así como la gestión de mejoras bien organizada. Un gerente de OPEX propio impulsa mejoras en procesos, estandarizaciones y temas de calidad.
Heiko Werp apoya las reducciones de costos previstas: “Dado que debemos entregar cada vez más piezas, también estamos constantemente en busca de mejoras. Los componentes estándar son especialmente importantes, de los cuales producimos muchos cada año.” El enfoque está en los componentes en cuyo procesamiento MAAG se encuentra con los límites de las herramientas disponibles.
Cuando Bruno Koch, asesor técnico de INGERSOLL, llegó a la empresa con el nuevo fresador de disco WinCut y presentó mejoras en el procesamiento de un rotor de corte, el fabricante se mostró inmediatamente interesado. El componente consiste en un disco de rotor de acero al cromo, equipado con varias cuchillas de metal duro para cortar el plástico. El proceso de fabricación ha estado en marcha en MAAG durante 25 años y se ha realizado hasta ahora con un fresador de disco que estaba equipado con placas de corte atornilladas. Especialmente interesante para MAAG: de este componente se producen anualmente una mayor cantidad de piezas, por lo que cada ganancia de tiempo en la fabricación se nota claramente. En el paso de procesamiento correspondiente, se trata del fresado de las ranuras para la recepción de las cuchillas de metal duro.
Cortes estables y valores internos
En la nueva herramienta, a Heiko Werp le llamó la atención primero la geometría de los filos. Se utilizan las mismas placas de corte estables SFC/SFJ 3 que INGERSOLL ya emplea para sus innovadoras herramientas de corte y desbaste WinCut. El asiento de la placa de forma ajustada permite avances de diente hasta ahora inalcanzables y también maneja casos de uso difíciles. El fresador es plano en el lado frontal y se ejecuta sin contornos de interferencia. No son evidentes a simple vista los valores internos del WinCut: está fabricado mediante impresión 3D y cuenta con canales de refrigeración retorcidos que dirigen el refrigerante de manera específica a cada filo.
“Siempre nos gusta probar nuevas herramientas, porque estamos entrenados para impulsar mejoras”, afirma Werp. MAAG e INGERSOLL tienen una larga asociación con un intercambio activo. El fabricante de herramientas ha equipado repetidamente la producción con nuevas placas de corte intercambiables, con las que se pudo trabajar más rápido y, por lo tanto, de manera más económica. Esta vez, el WinCut llevó al fabricante de máquinas un gran paso adelante, como ya se mostró en las primeras pruebas en Großostheim.
MAAG utiliza el fresador de disco de 3 mm de ancho como fresador de desbaste para la preparación de la ranura, que posteriormente se lleva a la medida final de 4 mm con un fresador de disco de VHM. El WinCut pudo reducir a la mitad el tiempo de procesamiento para el fresado de las 30 ranuras en comparación con la herramienta utilizada anteriormente: en lugar de 40 minutos, ahora solo se necesitan 20 minutos para la pieza. La geometría de corte eficiente, junto con la refrigeración interna óptima, permite valores de corte significativamente más altos. Heiko Werp se alegra de las mejoras logradas: “La nueva herramienta nos trae avances inmensos. El mecanizado más rápido contribuye tanto a la reducción de costos como a la mayor vida útil.” Si la herramienta antigua podía fabricar una pieza de manera segura, ahora con el WinCut se pueden completar de manera segura dos discos rotativos. Para MAAG esto es importante, ya que la producción se realiza en dos o tres turnos y también se lleva a cabo sin personal durante la noche.
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