Quien quiera tener éxito en el mercado no puede quedarse parado. Esta filosofía ha guiado a Hommel+Keller durante 100 años, y la capacidad de cambio se ha convertido en un hilo conductor a lo largo de la historia de la empresa. Lo que comenzó en 1926 con la fabricación de herramientas de medición es hoy un especialista internacionalmente exitoso en herramientas de precisión para el mecanizado por torneado, desde herramientas de estriado, marcaje y pulido hasta herramientas de engranaje y de fresado oscilante. Lo que ha perdurado desde los orígenes a lo largo de las décadas es el compromiso inquebrantable con la precisión y la calidad.
"Lo especial de Hommel+Keller es que a lo largo de las décadas nos hemos reinventado una y otra vez. Esa es precisamente nuestra receta del éxito", enfatiza Sigmund Grimm, director general de Hommel+Keller Präzisionswerkzeuge GmbH. "No nos conformamos con lo que hemos logrado, sino que ampliamos continuamente nuestras competencias. No seguimos un principio de venta variada, sino que desarrollamos estratégicamente nuestro portafolio de productos, con soluciones que se complementan de manera significativa y que ofrecen un verdadero valor añadido a nuestros clientes."
Los comienzos: Valor en tiempos difíciles
La historia de éxito de Hommel+Keller comienza en una época económicamente difícil. Después de que la fábrica de herramientas de medición, donde Jakob Keller y Georg Hommel habían trabajado previamente como empleados técnicos, entrara en quiebra, ambos decidieron optar por un nuevo comienzo en lugar de la resignación. Junto con inversores, fundaron la Hommel+Keller KG a partir de la masa de la quiebra, que fue registrada oficialmente en el registro comercial el 2 de noviembre de 1926. No solo se adquirieron máquinas y numerosos empleados, sino también la marca registrada zeus, que hasta hoy representa precisión y calidad.
Las primeras décadas estuvieron marcadas por crisis económicas y las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial. Las convocatorias llevaron una y otra vez a escasez de personal, y se producía en parte en turnos de trabajo las 24 horas. La situación se volvió especialmente difícil tras el final de la guerra: en la zona de ocupación francesa, incluso se amenazaba con la completa desmantelación y voladura de la fábrica. Solo gracias a la habilidad negociadora de Jakob Keller se pudo evitar lo peor. En lugar de un desmantelamiento completo, finalmente solo se desmanteló una parte de las instalaciones de la empresa y se tuvieron que realizar pagos de compensación. La fábrica en sí se mantuvo en pie, y con ello la base para la futura expansión de la empresa.
Después de los difíciles años de la posguerra, Hommel+Keller comenzó a establecer de manera consistente las bases para el crecimiento y el desarrollo tecnológico. En la década de 1950, se adquirió y amplió el edificio de la empresa en la Uhlandstraße en Aldingen. Al mismo tiempo, la técnica de estriado se convirtió cada vez más en una parte importante de la empresa, inicialmente para la fabricación de herramientas de medición. Ya en 1954, se protegió por primera vez un herramienta de estriado zeus mediante derechos de patente, un hito importante para el desarrollo futuro de la empresa.
De fabricante de herramientas de medición a especialista en herramientas de precisión.
Con el crecimiento de la empresa, también se amplió continuamente el portafolio de productos. Además de las herramientas de medición, la técnica de estriado ganó cada vez más importancia. Al mismo tiempo, se desarrollaron nuevas competencias en la técnica de dureza y, más tarde, también en la técnica de recubrimiento. Lo que inicialmente comenzó como un complemento a la propia producción se convirtió, paso a paso, en áreas de negocio independientes.
Un punto de inflexión decisivo siguió a finales de los años 90 y principios de los 2000. Mientras la presión competitiva internacional en el ámbito de las herramientas de medición aumentaba constantemente, Hommel+Keller reconoció pronto las oportunidades de las herramientas de precisión altamente especializadas. "Me di cuenta relativamente rápido de que con herramientas de medición apenas se podía competir de manera sostenible a largo plazo", recuerda Sigmund Grimm, quien se unió a la empresa en 1997 inicialmente como asistente de la dirección. "Había cada vez más importadores de Asia que se habían especializado en ello. Allí no podíamos ser competitivos a largo plazo."
La decisión de abandonar por completo la tradicional división de herramientas de medición no fue fácil. Después de todo, era el fundamento original de la empresa y estaba estrechamente vinculada a la historia de la familia fundadora. "Cuando vaciamos las herramientas de medición, fue un momento muy emocional, especialmente para Rudolf Keller, hijo del fundador de la empresa", cuenta Grimm. "Así terminó el capítulo con el que su padre, Jakob Keller, había comenzado la historia de éxito de Hommel+Keller."
A pesar de toda la emocionalidad, la reorientación estratégica resultó ser decisiva. Hommel+Keller se centró en el desarrollo de sus competencias en la técnica de estriado y se convirtió en un proveedor líder a nivel internacional en este sector. Se establecieron nuevos canales de distribución, se exploraron mercados internacionales y, además, se amplió gradualmente la cartera de productos.
"Nunca nos hemos acomodado en un grupo de productos exitoso", dice Sigmund Grimm. "Nuestra aspiración ha sido y es desarrollar de manera sensata las competencias existentes y a partir de ellas generar nuevas soluciones para nuestros clientes."
Expansión internacional y desarrollo tecnológico
Con un enfoque más fuerte en herramientas de precisión, Hommel+Keller inició una fase de fuerte crecimiento y expansión internacional. A principios de la década de 1990, la empresa se presentó por primera vez en ferias comerciales internacionales en Singapur y más tarde también en Japón. Paralelamente, se creó una red de distribuidores a nivel mundial, con la que la marca zeus se estableció cada vez más como un referente en la técnica de estriado.
Un hito importante fue la adquisición de la división de herramientas de estriado QUICK de Swarovski Optik en 2014. La marca tradicional QUICK se integró en la empresa y desde entonces complementa el portafolio existente de Hommel+Keller. "Con nuestras herramientas zeus hemos tenido éxito durante muchos años tanto en el fresado de estrías como en la conformación de estrías. QUICK, por su parte, contaba con fortalezas especiales en el área de herramientas de fresado", explica Sigmund Grimm.
"Por lo tanto, ambas empresas se han complementado de manera excelente. Nuestro objetivo nunca fue fusionar y homogenizar dos marcas, sino aprender unas de otras y fortalecernos juntos."
Con la introducción de las herramientas de pulido de diamante zeus, Hommel+Keller abrió un nuevo campo especializado en el tratamiento de superficies. En 2017, se presentó la nueva división en la EMO de Hannover. Además, el portafolio se complementó con herramientas de engranaje. La competencia necesaria ya estaba presente en la empresa durante décadas, ya que la fabricación de las herramientas de estriado zeus se basa tradicionalmente en un amplio know-how en el fresado de engranajes y formas.
„Siempre nos hemos preguntado qué tecnologías y aplicaciones encajan de manera sensata con nuestras competencias existentes“, explica Sigmund Grimm. „Así, nuestro programa de productos ha crecido paso a paso, no por casualidad, sino de manera estratégica.“
Reorientación estratégica
Con el crecimiento de la empresa y la creciente especialización de las distintas áreas de negocio, la estructura empresarial anterior también llegó a sus límites. Por ello, en 2017 se llevó a cabo la reestructuración estratégica del grupo empresarial. Las áreas de negocio de herramientas de precisión y tecnología de endurecimiento y superficies se separaron organizativamente. Sigmund Grimm asumió las participaciones de Hommel+Keller Präzisionswerkzeuge GmbH como único socio.
„A lo largo de los años ha quedado claro que las exigencias, productos y grupos objetivo de las distintas áreas se han vuelto muy diferentes“, explica Sigmund Grimm. „Gracias a la división estratégica, pudimos concentrarnos aún más en nuestras respectivas competencias e invertir de manera más dirigida.“
La reorientación estratégica también sentó las bases para otro gran proyecto: la nueva construcción de la actual sede administrativa y de producción en Aldingen. Hommel+Keller invirtió más de seis millones de euros en modernas áreas de producción, nuevos entornos de trabajo y capacidades de desarrollo adicionales. „En ese momento, prácticamente estábamos a punto de estallar“, recuerda Grimm. „Sin mayores capacidades, el crecimiento adicional habría sido casi imposible. Con la nueva construcción, queríamos ser más rápidos, flexibles y eficientes.“
En la nueva ubicación se crearon aproximadamente 2,000 metros cuadrados de superficie de producción y unos 1,000 metros cuadrados de superficie para ventas y administración. Áreas de fabricación y almacenamiento modernas, capacidades adicionales para el desarrollo de procesos y productos, así como espacios de comunicación y encuentro abiertos. Además de la tecnología de fabricación más moderna, Hommel+Keller también invirtió conscientemente en la atmósfera laboral y una infraestructura sostenible.
„Quien trabaja en Hommel+Keller debe sentirse a gusto“, dice Sigmund Grimm. „Por eso era importante para nosotros no solo crear áreas de producción funcionales, sino un entorno de trabajo moderno con espacio para el intercambio, ideas y colaboración.“
Con la introducción de una organización por segmentos, Hommel+Keller optimizó en los años siguientes sus procesos de fabricación y tiempos de entrega. Al mismo tiempo, la empresa invirtió de manera constante en sostenibilidad, conceptos energéticos modernos y procesos de producción eficientes.
Listos para los próximos 100 años
A pesar de todos los cambios, el núcleo de la empresa sigue siendo el mismo hasta hoy: „Nuestras herramientas no solo deben convencer técnicamente, sino ofrecer a nuestros clientes una verdadera seguridad en los procesos y ventajas económicas“, enfatiza Grimm. „Para ello, combinamos casi 100 años de experiencia con la tecnología más moderna y la aspiración de seguir desarrollándonos constantemente.“
Hommel+Keller presentó por primera vez el siguiente nivel de desarrollo en la AMB 2026. En el centro se encuentra un programa de productos completamente nuevo y modular. La nueva plataforma es un paso adicional e importante en el desarrollo de la empresa. „Nuestra historia muestra que las empresas exitosas deben estar dispuestas a reinventarse una y otra vez“, enfatiza Sigmund Grimm. „Por eso, no entendemos los 100 años de Hommel+Keller como una mirada hacia el pasado, sino como una motivación para los próximos 100 años.“
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