A SIMTEK szerszámgyártó körülbelül két évvel ezelőtt alapvető döntést hozott a csomagolási területen: elhagyták az újonnan gyártott műanyagot, és áttértek a újrahasznosított anyagokra. Ami elsőre klasszikus fenntarthatósági projektnek tűnik, az közelebbről megvizsgálva mélyreható átalakulásként mutatkozik meg a csomagolási rendszer számos részén. Az áttérés a úgynevezett rezyklátumokra mára a termékportfólió szinte 70-80 százalékát érinti - és példaként szolgál a körkörös gazdaság felé vezető gyakorlati útra az iparban.
Ezt a lépést Bernd Ganter, a mössingen-i precíziós szerszámgyártó logisztikai és ellátási láncért felelős területvezetője indította el. Számára a projekt már a kezdetektől fogva több volt, mint egy imázskezdeményezés. „Célunk az volt, hogy meghosszabbítsuk a csomagolások életciklusát, ezzel pedig jelentősen csökkentsük az új műanyagtól való függőséget” - magyarázza Ganter.
Valójában a váltás kezdetben pusztán optikai jellegű: A korábban megszokott sötétkék csomagolásokat a regranulátum miatt szürkére cserélték. Ez a színválasztás nem dizájn döntés, hanem a felhasznált anyag közvetlen következménye. A használt regranulátumok túlnyomórészt háztartási hulladékból származó polietilén (PE) és polipropilén (PP) alapúak (a „sárga zsák”). Mivel az anyagot ott nem szín szerint válogatják, egy semleges szürke szín jön létre. A SIMTEK számára ez egy tudatosan vállalt lépést jelent a márkaspecifikus színidentitástól – a fenntarthatóság javára. „A szürke az új kék” – foglalja össze Ganter a legszembetűnőbb változást.
A vásárlói reakciók túlnyomórészt pozitívak voltak, bár a váltás tudatosan történt nagyobb kommunikációs kíséret nélkül. „A környezeti kérdések iránti megnövekedett tudatosság az iparágban döntő szerepet játszik abban, hogy az ilyen változásokat szükséges előrelépésként érzékeljük” - magyarázza Ganter, „főleg, hogy sem a minőségben, sem a funkcionalitásban nem kell kompromisszumokat kötnünk.” A regrind anyagok használata meghosszabbítja a csomagolások élettartamát, csökkenti az új erőforrások felhasználását, és egy lépéssel közelebb viszi őket egy zárt anyagkörforgáshoz.
Fokozatosan 90 százalékra
A váltás fokozatosan történt. Amint a meglévő készletek elfogytak, azokat regrind anyagból készült csomagolásokkal helyettesítették. Az arány termékcsoportonként változik. A hordozószerszámok és a váltólapkák esetében ez már körülbelül 90 százalék, a vágóbetétek esetében pedig jelenleg körülbelül 50 százalék. „Ezzel már jelentősen közelebb kerültünk a teljes átváltás céljához” - örül a logisztikai vezető.
A nagyobb kihívások kevésbé az esztétikában, mint inkább a technikai megvalósításban rejlettek. A keményfém szerszámok érzékenyen reagálnak a sokkokra és a nyomásra - ezért a biztonságos csomagolás döntő fontosságú a szállítási károk elkerülése érdekében. Ennek megfelelően a tesztelési fázis kiterjedt volt: Az úgynevezett élő tesztek során a szerszámokat valós körülmények között küldték el, hogy időben azonosíthassák a lehetséges gyengeségeket.
Zárt anyagkörforgás
Az eredmények egyértelműek voltak: A küldött tesztszerszámok nem mutattak semmilyen sérülést. Ennek kulcsa a csomagolások precíz konstrukciója. A szerszámok úgy vannak rögzítve, hogy vagy szorosan állnak, vagy csak minimális mozgástérrel rendelkeznek. A csomagoláson belüli ütközések így megbízhatóan elkerülhetők. Különösen kritikusak a vágóélek vagy bevonatok kiugrásai - pontosan itt tudott a regrind megoldás meggyőzni. „A kiugrásoknak és anyagkopásnak csak a megmunkálási folyamat során kell bekövetkeznie, nem pedig már a szállítás során” - hangsúlyozza Ganter.
Gazdaságilag is stabilizálódott a váltás. Míg kezdetben körülbelül 20 százalékos többletköltségek merültek fel, a jelenlegi árak már nagyrészt közelítettek a korábbi csomagolások áraihoz. Ezzel megszűnik egy gyakori érv a fenntarthatóbb anyagok használata ellen.
Egy másik előny a újrahasznosíthatóságban rejlik. Míg a korábbi megoldások gyakran csak hőmérsékleti újrahasznosításra voltak alkalmasak, az új regrind csomagolások akár hétszer is újrahasználhatók. Egy klasszikus egyszer használatos termék így a működő anyagkörforgás részévé válik.
Ezt a megközelítést további részletek is támogatják: A felhasznált címkék maradék nélkül eltávolíthatók, ami megkönnyíti a tiszta szétválasztást és javítja az újrahasznosítás minőségét. Ezen kívül a csomagolások megfelelnek a releváns normáknak, mint például a VDI 9001 és az ISO 14001, ezzel hangsúlyozva ipari gyakorlati alkalmazhatóságukat.
A fenntarthatóság még nem ért véget
A projekt mögötti motiváció nem csupán technikai vagy gazdasági jellegű. Bernd Ganter elmondja: „Vitorlázóként az évek során közvetlenül tapasztaltam a tengerek műanyag hulladékkal való fokozódó szennyezését. Ezek az élmények megerősítették a döntésemet, hogy aktívan lépjek fel, csökkentve az új műanyagok használatát, és a meglévő anyagokat a lehető leghosszabb ideig a körforgásban tartva.” Ugyanakkor a SIMTEK az aktuális megoldást nem végpontként kezeli. A regrind anyagok fontos köztes lépést jelentenek, de nem végső választ a műanyag problémára. Mert a újrahasznosított műanyagok is hosszú távon a környezetbe kerülhetnek és hozzájárulhatnak a mikroplasztik szennyezéshez.
A hosszú távú cél ezért világosan megfogalmazott: Az áttérés teljesen biológiailag lebomló anyagokra, amelyek nem hagynak hátra káros maradványokat. „Még ilyen megoldások ipari méretekben nem elterjedtek, de figyelemmel kísérjük a fejleményeket, és célzottan keresünk alternatívákat” - mondja Ganter. A regrind szürkéje így már régóta több, mint csak egy új szín a SIMTEK csomagolásokban, alapvető gondolkodásmód-változást képvisel az iparban.
Kapcsolat:
