En la tecnología dental, la precisión es imprescindible. La cavidad bucal humana es tan sensible que en la prótesis dental – ya sea corona, puente o prótesis – las desviaciones de 10 µm se perciben como cuerpos extraños. La fabricación no solo debe ser exacta, sino también económica. Para Becker Zahntechnik GmbH, con sede en Hettenrodt, Renania-Palatinado, esto significa, sobre todo: herramientas lo más estables y resistentes al desgaste posible en la fabricación digital. El laboratorio mediano fabrica soluciones de prótesis dental de todos los tamaños y tipos. En la fabricación se utilizan procesos CAD/CAM y fresadoras de alto rendimiento. En las herramientas, Becker Zahntechnik se apoya en soluciones de la región: herramientas especiales de Müller Präzisionswerkzeuge de la vecina Sien.
Las herramientas especiales de Müller están establecidas desde hace décadas en numerosas empresas de sectores como la industria automotriz, tecnología médica, ingeniería mecánica, construcción de moldes y herramientas y aviación para el mecanizado de metales. En la búsqueda de nuevos mercados donde Müller pueda operar, se encontraron con la tecnología dental. "Al analizar posibles áreas de aplicación para nuestras herramientas, nos llamó la atención la tecnología dental. Las formas de herramientas para la construcción de herramientas y moldes son las mismas que en la tecnología dental", explica Mathias Schmidt, director general de Müller Präzisionswerkzeuge GmbH. Para orientarse lo más cerca posible de las necesidades del mercado en el desarrollo de las herramientas, Müller decidió involucrar a un socio de la práctica. Así se estableció el contacto con Becker Zahntechnik.
"Era importante para nosotros combinar nuestra experiencia en el mecanizado con el know-how de la tecnología dental. Para poder supervisar las pruebas de la mejor manera posible y garantizar el intercambio personal con nuestro socio, queríamos explícitamente un socio de la cercanía", explica Schmidt.
Del prototipo al estándar
Las herramientas de precisión de Müller son especialmente conocidas en la industria metalúrgica por sus largas vidas útiles y seguridad de proceso. Esto no es casualidad: en el transcurso de un análisis de proceso exhaustivo, Müller adapta cada herramienta a la aplicación correspondiente. Solo cuando la geometría y el recubrimiento cumplen con los requisitos específicos, se puede garantizar la calidad duradera. También en el desarrollo de las fresadoras dentales, el análisis jugó un papel importante. Basándose en los procesos en el laboratorio dental y en experiencias de mecanizado industrial, los expertos de Müller desarrollaron los primeros prototipos. El desafío en las fresadoras dentales radica en sus dimensiones muy pequeñas. Aquí, alcanzar la mejor calidad de superficie del borde de corte y la forma del radio, junto con un recubrimiento homogéneo que incluya un tratamiento posterior, es un gran desafío en comparación con herramientas especiales para el mecanizado de metales.
Los prototipos fueron diseñados macro y microscópicamente para la aplicación en Zahntechnik Becker y probados en el lugar. Junto con los técnicos dentales de Becker, se analizaron los resultados y se optimizaron las herramientas, basándose en los hallazgos sobre el desgaste y la vida útil.
Gracias a la optimización iterativa, se creó una fresadora que convenció completamente al laboratorio dental. El rendimiento adicional se manifiesta, entre otras cosas, en una alta resistencia a la rotura y largas vidas útiles. "En el laboratorio dental, el número de reajustes es un buen indicador de la calidad de una herramienta. Se notó rápidamente que con nuestras herramientas se necesitaban significativamente menos reajustes, es decir, correcciones radiales. Esto significa que nuestras herramientas se desgastan menos y mantienen la afiladura necesaria durante más tiempo", dice Christopher Schindler, ingeniero de proyectos y aplicaciones y líder del equipo de diseño en Müller Präzisionswerkzeuge GmbH.
El recubrimiento tiene una parte importante en la excelente resistencia de los bordes. Müller optó por un sustrato VHM especial que ya ha demostrado su eficacia en el uso industrial con materiales difíciles de mecanizar en el ámbito micro.
Después de un año de trabajo conjunto en el desarrollo, las fresadoras están ahora firmemente integradas en los procesos de producción de Becker Zahntechnik. "Las fresadoras tienen una vida útil significativamente más larga, se rompen con menos frecuencia y son más rentables que las herramientas utilizadas anteriormente", justifica el maestro técnico dental Viktor Litau, director de Becker Zahntechnik, la decisión. Esto también lo demuestran las cifras de la práctica: en series de pruebas se lograron entre un 30 y un 50 por ciento más de vida útil en comparación con las fresadoras dentales convencionales.
"Lo que nos facilitó enormemente la transición fue la compatibilidad de la máquina pensada desde el principio. Las fresadoras están diseñadas como una solución plug-and-play y se pueden utilizar sin modificación en todas las fresadoras dentales comunes. Los sistemas CAD/CAM realizan automáticamente la adaptación de la herramienta, por lo que no se requieren conocimientos especiales en el área de mecanizado. Esto facilita mucho la transición para nuestros técnicos", explica Litau.
Colaboración a nivel de igualdad
A lo largo de toda la fase de desarrollo, Müller y Becker trabajaron en estrecha colaboración. "La colaboración con Müller fue sencilla y directa durante todo el proyecto", dice Litau. "Las preguntas se responden rápidamente, se desarrollan soluciones en conjunto. Esto ha contribuido al excelente resultado."
"Nos alegra que nuestros expertos en mecanizado hayan podido abrir con tanto éxito una nueva área de aplicación para nuestras herramientas. Esto también demuestra que un análisis detallado siempre vale la pena y ayuda a una transferencia de conocimiento exitosa", dice Schmidt.
Por lo tanto, la exitosa colaboración entre Müller y Becker continuará. A continuación, los socios planean optimizar herramientas para el mecanizado de zirconio. El zirconio es un material cerámico biocompatible del color de los dientes, conocido por su alta resistencia, estética y ausencia de metal, y se utiliza principalmente para prótesis dentales. El óxido de zirconio es significativamente más duro y quebradizo que el metal. Mientras que los metales son generalmente dúctiles y tenaces, el zirconio presenta el riesgo de roturas y microfisuras durante el mecanizado. Para evitar estos daños, las herramientas deben adaptarse específicamente. "Estamos ansiosos por enfrentar este desafío junto con Becker Zahntechnik", dice Schmidt.
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