L'industria spaziale sta vivendo un boom. Nuovi razzi vettori, più lanci di satelliti e crescenti requisiti per l'aviazione e lo spazio, così come per il settore della difesa, fanno sì che le aziende debbano riorganizzare la loro produzione. Anche MT Aerospace si trova di fronte a questo sviluppo. L'azienda con sede principale ad Augusta sviluppa e produce, tra l'altro, serbatoi e componenti strutturali per il razzo vettore europeo Ariane 6, oltre a componenti per satelliti, aviazione e il settore della difesa. Con la crescita del settore, aumentano anche le richieste per la produzione. Da una produzione con quantità relativamente piccole si passa gradualmente a una produzione industriale con volumi di produzione significativamente più elevati.
Per Tobias Hannen, ingegnere per la digitalizzazione dei processi industriali / Project Manager Space International presso MTA, è chiaro che questo cambiamento non può essere affrontato solo con nuove macchine. "In passato producevamo principalmente piccole serie. Oggi parliamo di diverse migliaia di componenti all'anno. Questo cambia completamente i requisiti. I processi devono diventare più trasparenti e i nostri dipendenti devono sapere in qualsiasi momento quali compiti devono affrontare e come possono prepararsi per essi." Per creare questa trasparenza, MT Aerospace ha scelto il sistema di esecuzione della produzione COSERA di GROB - e questo, nonostante nel'azienda non sia in funzione alcuna macchina del costruttore di macchine di Mindelheim.
Un sistema che si adatta alla produzione
Quando MT Aerospace ha cercato un sistema successore per il suo MES esistente, c'erano diversi fornitori tra cui scegliere. Il sistema esistente non soddisfaceva più le esigenze della produzione in crescita. Pertanto, è stata cercata una soluzione che si integrasse perfettamente nell'architettura dei sistemi esistenti e che offrisse anche sufficiente flessibilità per le esigenze future. "Abbiamo esaminato diversi fornitori", ricorda Tobias Hannen. "Alla fine, per noi è stato decisivo che GROB abbia compreso molto rapidamente i nostri processi. Nelle conversazioni non abbiamo dovuto spiegare a lungo quali sfide affrontavamo. Si è subito capito che c'era un know-how di produzione presente lì."
Un ulteriore punto a favore è stata l'integrazione stretta in SAP. Le modifiche ai posti di lavoro o i passaggi di lavoro aggiuntivi vengono adottati direttamente, senza che le informazioni debbano essere gestite più volte. "Esattamente questo volevamo raggiungere. Se qualcosa cambia in SAP, questa informazione deve arrivare immediatamente all'operatore. Questo fa risparmiare tempo e previene malintesi", afferma Hannen.
Il fatto che GROB utilizzi il software nella propria produzione e che sia stato possibile visitare clienti di riferimento ha dato ulteriore fiducia al team di progetto di MTA. "Era importante per noi non vedere solo il sistema in una presentazione. Presso il cliente di riferimento abbiamo potuto parlare con gli utenti e vedere come COSERA viene utilizzato nella vita quotidiana. Questi approfondimenti sono stati molto preziosi per la nostra decisione", afferma Hannen.
La tracciabilità non è un'opzione, ma un obbligo
Nell'aviazione e nello spazio ci sono requisiti molto elevati per la qualità e la documentazione. Quasi ogni componente prodotto da MT Aerospace ha un numero di serie univoco. Ogni fase di lavorazione deve essere completamente tracciabile. "I nostri clienti si aspettano una tracciabilità completa", spiega Hannen. "Dobbiamo sempre poter dire quale dipendente ha lavorato su quale componente e dove questo componente è stato successivamente utilizzato."
Esattamente questa trasparenza è stata fornita da GROB. Con COSERA tutte le informazioni sono disponibili centralmente per MTA. "Oggi vediamo a colpo d'occhio dove si trova un ordine e se ci sono ritardi. In passato dovevamo cercare schede di lavoro cartacee per questo", ricorda Hannen.
Dalla sensazione al dato in tempo reale
Con l'aumento dei numeri di produzione di MT Aerospace, non è più sufficiente monitorare lo stato di produzione tramite schede di lavoro cartacee o singoli report di ritorno.
Oggi basta dare un'occhiata al monitoraggio della produzione di COSERA. "Vediamo in tempo reale dove si trovano i nostri prodotti, quale stato hanno e se ci sono deviazioni. In questo modo possiamo reagire molto più rapidamente", si rallegrano Alexander Müller, Responsabile della produzione serbatoi di grande capacità presso MTA.
Anche i tempi di inattività tra i vari turni di lavoro possono ora essere valutati con precisione. In questo modo, MT Aerospace riconosce precocemente quando si sviluppano colli di bottiglia o quando singoli settori iniziano ad accumularsi. "Vediamo molto chiaramente dove i prodotti rimangono fermi e in quale impianto si sviluppa un collo di bottiglia. In questo modo possiamo intervenire prima che i ritardi influenzino l'intera produzione", afferma Müller.
Informazioni dove sono necessarie
La digitalizzazione non beneficia solo i responsabili della produzione, ma soprattutto i dipendenti degli impianti. In passato dovevano spesso passare tra diversi programmi per richiamare disegni, distinte base o dati di misurazione. Oggi COSERA raccoglie tutte le informazioni direttamente all'ordine.
Marco Diener, operatore macchina dell'impianto di saldatura FSW presso MTA, descrive la differenza nella sua vita lavorativa così: "Quando arrivo al mattino all'impianto, vedo subito quali lavori sono in programma e quali componenti saranno lavorati per primi. I disegni e le istruzioni di lavoro sono direttamente allegati. In passato dovevi aprire più sistemi per questo."
Anche i report di ritorno possono ora essere registrati molto più rapidamente grazie a COSERA.
"Oggi registro i tempi delle macchine o i tempi di attrezzaggio con pochi clic. Questo fa risparmiare tempo e rende il lavoro più semplice", racconta Diener.
Monitorare le macchine, invece di aspettare le interruzioni
Oltre al controllo della produzione, MT Aerospace utilizza anche la raccolta dei dati delle macchine di GROB. In questo modo, le condizioni e i dati di prestazione degli impianti sono sempre disponibili. I programmi possono essere analizzati, le riduzioni di avanzamento riconosciute e i tempi di inattività segnalati automaticamente. Questo porta vantaggi significativi, soprattutto per gli impianti operati senza personale. "Se una macchina si ferma di notte, il dipendente responsabile riceve automaticamente un messaggio sul suo cellulare. In questo modo reagiamo immediatamente e non solo dopo ore", afferma Patrick Thurner, Pianificatore vendite e operazioni presso MTA.
Anche nel campo della produzione additiva, l'azienda è riuscita a migliorare i propri processi. I sensori monitorano ad esempio i livelli di riempimento e inviano avvisi in tempo utile, prima che il materiale finisca o si verifichi un fermo macchina. "In passato ci accorgevamo spesso che un impianto si era fermato solo quando qualcuno passava per caso. Oggi tutto questo avviene automaticamente", riassume Thurner.
Sviluppato insieme invece che standard
Per l'introduzione del nuovo sistema, MT Aerospace aveva inizialmente pianificato circa due anni e mezzo. Già tre settimane dopo l'inizio del progetto, COSERA era già in funzione sui server dell'azienda. "Abbiamo potuto mostrare il sistema ai dipendenti molto presto. Questo era importante per noi, perché volevamo coinvolgerli nel progetto fin dall'inizio", sottolinea Hannen.
Dopo un progetto pilota nella produzione additiva, il rollout è avvenuto passo dopo passo nelle altre aree di produzione. Durante l'intero processo di introduzione, i team di progetto di MT Aerospace e GROB hanno lavorato a stretto contatto. "Abbiamo avuto workshop regolari e abbiamo potuto discutere direttamente le nostre esigenze. Molti temi riguardavano non solo il MES, ma anche SAP o il nostro sistema di gestione della qualità. Proprio questa apertura nella collaborazione ci ha aiutato molto", ricorda Hannen.
Software che funziona indipendentemente dal parco macchine
Il progetto dimostra che le soluzioni di produzione digitale di GROB non sono legate a un particolare produttore di macchine. MT Aerospace gestisce un parco macchine eterogeneo di diversi produttori. COSERA collega questi impianti e crea una base dati comune.
Per GROB questo non è più un caso isolato. Sempre più aziende si trovano di fronte alla sfida di orientare la propria produzione da singole o piccole serie a numeri di pezzi più elevati. Non importa quali macchine siano già disponibili. Ciò che conta è la trasparenza su tutti i processi.
Ottimamente posizionati per il futuro
Per Tobias Hannen, il progetto non è mai stato solo l'introduzione di un nuovo software. Si trattava di preparare la produzione a lungo termine per le future esigenze. "Chi oggi sceglie un sistema MES non dovrebbe guardare solo ai problemi attuali. È molto più importante chiedersi dove vuole trovarsi l'azienda tra cinque o dieci anni. Proprio su questo si dovrebbe scegliere la soluzione", sottolinea infine Hannen.
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