Le macchine standard, che vengono consegnate dalla sede centrale tedesca di Tuttlingen, vengono allestite dalla CHIRON America Inc. nel suo stabilimento di Charlotte come macchine chiavi in mano, esattamente su misura per le esigenze dei rispettivi clienti americani. Come partner e fornitore di utensili per una macchina per la produzione di componenti per camion, MAPAL è stata coinvolta nuovamente.
Il gruppo CHIRON è attivo negli Stati Uniti dal 1993. Nel 2001 è stato aperto uno stabilimento moderno a Charlotte (Carolina del Nord), dove operano circa 100 dipendenti su una superficie di circa 7.000 metri quadrati. Qui l'obiettivo principale è adattare le macchine prodotte in Germania alle esigenze dei clienti americani. Dalla messa a punto dei sistemi idraulici allo sviluppo di soluzioni avanzate di automazione e chiavi in mano, l'attenzione è chiaramente rivolta alla precisione e all'efficienza.
Queste macchine sono progettate per la produzione efficiente di componenti concreti e vengono consegnate chiavi in mano con software, dispositivi di serraggio e utensili.
La presenza locale è importante
Come il costruttore di macchine CHIRON Group, anche MAPAL è presente negli Stati Uniti e gestisce qui due stabilimenti produttivi a Port Huron (Michigan) e Fountain Inn (Carolina del Sud). Il produttore di utensili e partner tecnologico con sede ad Aalen ha riconosciuto precocemente che la presenza locale è necessaria per avere successo nel mercato statunitense. Nel 1977 è stata fondata qui la prima filiale all'estero.
Si è iniziato nel New Jersey con il recupero di utensili. Con l'espansione del settore commerciale nel settore automotive negli anni successivi, l'attività è cresciuta notevolmente - ben presto è diventato chiaro che la piccola azienda non era sufficiente.
Il passo logico successivo è stato quello di costruire uno stabilimento di produzione vicino ai clienti automotive. Così, nel 1995, MAPAL ha aperto il sito produttivo di Port Huron con un focus sulla produzione e riparazione di utensili ad alta precisione. Questi includono le punte di MAPAL con tecnologia a guida. La vicinanza alla metropoli di Detroit ha permesso di offrire ai clienti tempi di risposta più rapidi e un supporto tecnico ravvicinato.
Concentrando le competenze nei centri di competenza internazionali, MAPAL ha ampliato nel corso degli anni le proprie conoscenze e competenze nel settore della produzione. Nel 2019, il produttore di utensili di precisione ha aperto un secondo stabilimento nel sud del paese. A Fountain Inn sono oggi disponibili significative capacità per vendite, assistenza e produzione, oltre a un centro di test ben attrezzato per il settore aerospaziale. MAPAL Inc. produce in entrambi i siti con le tecnologie e i processi degli standard uniformi a livello mondiale del gruppo MAPAL utensili VHM e PKD, tra cui punte con uno o più diametri, frese di forma, punte di foratura e utensili per la lavorazione dei compositi e li ripara anche.
La collaborazione tra il gruppo CHIRON e MAPAL negli Stati Uniti dura ormai quasi quanto la presenza del costruttore di macchine nel continente americano. Il gruppo CHIRON fornisce clienti nell'industria automobilistica, ma anche nei settori aerospaziale e della tecnologia medica e i rispettivi fornitori. Come fornitore di macchine originali, si è regolarmente scelto MAPAL. "Per offrire ai nostri clienti le migliori soluzioni, abbiamo bisogno di partner affidabili, e MAPAL ha dimostrato ripetutamente di soddisfare questo requisito", afferma Jesus Flores, Lead Project Engineer presso il gruppo CHIRON a Charlotte.
Componente impegnativo
Anche nel progetto più recente, una macchina chiavi in mano per un produttore di camion, tutti gli utensili utilizzati e la progettazione del processo provengono da MAPAL. Il componente da produrre è un alloggiamento del cambio anteriore per un grande motore diesel per camion. Per garantire un avvio senza intoppi, MAPAL ha supportato il cliente in loco nella fase di avvio e ha accelerato la fornitura di utensili ottimizzati, in modo che il progetto procedesse secondo i piani fin dal primo giorno.
Il componente altamente complesso con numerosi fori e forme complicate è realizzato in alluminio pressofuso A380. Il cliente finale prevede di produrne 120.000 pezzi all'anno. Con un tempo di produzione previsto di sei-otto anni, il numero totale di pezzi potrebbe avvicinarsi a un milione, prima che sia necessaria eventualmente una modifica del design.
Le elevate quantità in cui deve essere prodotto l'alloggiamento del cambio richiedono una produzione molto efficiente. Per questo compito è stato scelto il centro di lavorazione a doppio mandrino DZ 25 P cinque assi, sviluppato dal gruppo CHIRON specificamente per la lavorazione altamente produttiva di componenti di grande volume.
Grazie all'enorme rigidità della macchina, sono garantiti alta dinamica e precisione con elevate accelerazioni degli assi e rapidi movimenti di avanzamento. Nello spazioso vano di lavoro possono essere lavorati contemporaneamente due dei componenti di 800 x 800 mm. In un primo passaggio, il pezzo viene bloccato nello stato di consegna per eseguire inizialmente la lavorazione preliminare e così alleviare le tensioni dal componente. Durante questo processo vengono eseguite anche lavorazioni con tolleranze medie. La lavorazione esatta dei fori di accoppiamento e delle superfici rispetto al punto di riferimento avviene in un ulteriore bloccaggio.
Due terzi utensili speciali
Il loro contributo è fornito anche dagli utensili forniti da MAPAL, in totale 78. Due terzi di questi sono utensili speciali, progettati con geometrie e dimensioni specifiche esattamente per i rispettivi passaggi di lavorazione. In molti casi, la complessità degli utensili è guidata dal design del componente o dalla strategia di lavorazione scelta. 33 degli utensili sono utensili PKD, i restanti 45 lavorano con taglienti in metallo duro.
Dove possibile, più passaggi di lavorazione vengono uniti in utensili combinati, che ad esempio consentono lavorazioni con diversi diametri in un singolo passaggio.
"Con tali utensili speciali riduciamo il tempo ciclo", spiega Jesus Flores. "In questo modo evitiamo diversi cambi di utensili, il che giova sia al tempo di lavorazione che alla precisione." Infatti, per il componente sono richieste anche precisione e qualità che sono straordinarie anche per gli standard dell'industria automobilistica.
Per la precisione di posizionamento è prevista una tolleranza di 25 µm per i diametri da 8 a 10 µm. “Questo componente ha uno dei più alti requisiti di qualità che abbia mai visto. Per un pezzo di questa dimensione è già una sfida”, afferma Flores. La combinazione della macchina avanzata e della capacità ad alte prestazioni degli strumenti MAPAL utilizzati ha reso possibile il progetto. Il gruppo CHIRON sottolinea in particolare la qualità degli strumenti PKD, che grazie alla loro estrema resistenza e durezza sono ideali per lunghe produzioni.
Supporto proattivo
“La qualità degli strumenti è eccellente e le prestazioni corrispondono esattamente alle nostre esigenze”, afferma il gruppo CHIRON. Un differenza decisiva per il produttore di macchine è anche il supporto che si è sempre ricevuto a Charlotte sin dall'inizio della collaborazione con MAPAL. Il design degli strumenti e dei processi, così come il supporto applicativo, sono eccezionali. Soprattutto spicca l'approccio proattivo nella collaborazione. MAPAL va oltre la semplice fornitura di strumenti e offre soluzioni su misura e supporto tempestivo, ogni volta che è necessario.
Apprezzamenti per il buon lavoro di squadra arrivano anche da MAPAL. “Sono molto orgoglioso della collaborazione che ha reso possibile completare questo grande pacchetto di strumenti entro il breve lasso di tempo stabilito dal cliente finale”, afferma Evan Osantoski, ingegnere di vendita e applicazione del Michigan. Dall'inizio del progetto all'approvazione del cliente sono trascorsi solo otto mesi. Il gruppo CHIRON e MAPAL intendono continuare a collaborare negli Stati Uniti e hanno già in programma nuovi progetti comuni.
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