Signor Seifermann, da quando il trasporto dei trucioli gioca un ruolo così importante nella lavorazione dei metalli?
Norbert Seifermann: Da quando il metallo viene lavorato meccanicamente, l'attenzione è rivolta a un trasporto ottimale dei trucioli. Nella nostra officina didattica, questo non è ancora così rilevante, dove i nostri apprendisti devono prima di tutto acquisire la sensibilità per il truciolo con lime e attrezzi a manovella. Lì spazzano via i loro pochi trucioli con una scopa o con aria compressa. Non appena si passa alla macchina CNC, la situazione cambia. Nella lavorazione meccanica, chi riesce a spezzare e controllare meglio il truciolo ottiene risultati di produzione migliori. Questo si traduce alla fine per l'utente in vari vantaggi, come una maggiore sicurezza del processo, tassi di ciclo più elevati, una maggiore durata degli utensili e, infine, una riduzione dei costi.
Perché i trucioli corti sono così importanti per la lavorazione dei metalli?
Seifermann: Gli utenti dei nostri utensili di precisione preferiscono trucioli corti che possono essere controllati durante il processo di lavorazione. Inoltre, una lavorazione automatizzata con trucioli disordinati è difficilmente realizzabile - in tal caso, possiamo garantire a malapena la sicurezza del processo. La chiave per una maggiore sicurezza del processo e una lunga durata degli utensili è quindi un controllo ottimale dei trucioli.
Dove, secondo la sua esperienza, il rettifica delle geometrie dei trucioli non porta a risultati?
Seifermann: Per gli utensili di forma o gli utensili di tornitura per piccoli diametri, la rettifica spesso non è più praticabile. Ci scontriamo, per esperienza, con dei limiti in relazione a determinati dettagli geometrici. Ad esempio, le lavorazioni a faccetta o le lavorazioni di sgrossatura non sempre portano al risultato desiderato con i piccoli diametri degli utensili. I nostri utensili sono principalmente utilizzati nella lavorazione di piccoli pezzi, i nostri utensili più piccoli sono adatti per diametri di 0,3 mm. Qui ci sono già dei limiti nella rettifica, soprattutto quando la geometria del truciolo è più complessa.
Può fare un esempio?
Seifermann: Sì, certo. Ad esempio, se vogliamo un truciolo corto durante la lavorazione di scanalature nella direzione dell'asse X, ma un truciolo arricciato durante la tornitura lungo l'asse Z, che viene controllato durante il processo di lavorazione, ci si scontra con dei limiti nella rettifica. Questa geometria di truciolo non è stata possibile realizzarla con la rettifica su un utensile e sono stati necessari due utensili per questo.
Perché non utilizzare la sinterizzazione come tecnologia consolidata?
Seifermann: La sinterizzazione ha dimostrato di essere efficace soprattutto nel mercato di massa. La produzione di utensili di pressatura per la sinterizzazione è conveniente solo nel mercato di massa delle placche da taglio, ad esempio, e per grandi quantità di utensili. Nel nostro segmento di utensili, con una varietà molto alta, la sinterizzazione è solo parzialmente considerata. Infine, non possiamo produrre un utensile di pressatura per ogni utensile, sarebbe troppo costoso e poco economico.
E come intende risolvere questo problema?
Seifermann: Da tempo avevamo in mente l'idea di rendere utilizzabile il laser per questo scopo. Sapevamo che non sarebbe stato facile con il carburo cementato, poiché altri produttori ci avevano già provato e in parte avevano realizzato utensili più grandi. Tuttavia, questa idea di utensili combinati flessibili con geometrie di truciolo individuali era allettante e non mi ha mai abbandonato.
Come siete riusciti a superare questa sfida?
Seifermann: Dopo diversi anni di test e molti tentativi falliti, così come alcuni insuccessi, abbiamo trovato una soluzione. Ora siamo in grado di laserare la geometria del truciolo necessaria nel carburo cementato per utensili standard e speciali. Con il laser 3D, possiamo progettare geometrie definite in modo individuale per ogni caso d'uso.
Cosa rende così impegnativa la laseratura del carburo cementato?
Seifermann: La laseratura del carburo cementato non è facile, come hanno già dovuto constatare altri. Il carburo cementato è composto principalmente da carburo di tungsteno e una percentuale di cobalto. I due componenti hanno punti di evaporazione e fusione diversi, il che rende la lavorazione con il laser complicata. Dovevamo trovare un metodo per poter laserare direttamente la geometria del truciolo.
Quali vantaggi offre la laseratura rispetto ad altri metodi?
Seifermann: Grazie alla laseratura, come già accennato, possiamo integrare le geometrie di truciolo in modo ottimale per il rispettivo compito di lavorazione nell'utensile. Con la laseratura possiamo portare angoli di truciolo ottimali sui bordi, e questo con una rotondità del bordo di soli 5 micrometri. E possiamo praticamente realizzare utensili combinati, supportando così la tendenza alla lavorazione completa di un componente. In particolare con utensili speciali, molti utensili aggiuntivi diventano superflui, riducendo anche la varietà di utensili per i clienti.
Come si è dimostrata la tecnologia laser nella pratica?
Seifermann: In numerose applicazioni nel corso di quattro anni, abbiamo ottimizzato la tecnologia laser al punto da poter entrare nel mercato di massa in modo sicuro. Il nostro obiettivo è controllare il truciolo anche nelle condizioni più difficili e mantenere e aumentare la sicurezza del processo.
Qual è l'opinione dei vostri clienti su questa nuova tecnologia?
Seifermann: I nostri clienti hanno accolto bene la laseratura. Ad esempio, abbiamo un cliente che ha sempre avuto problemi con la rottura del truciolo. Dopo il passaggio a un utensile laserato, il problema è stato completamente risolto. Questo cliente ordina l'utensile da ormai quattro anni.
Quali ulteriori sviluppi avete in programma?
Seifermann: Inizialmente abbiamo laserato esclusivamente utensili speciali personalizzati per i clienti. Ora seguono progressivamente anche utensili standard. All'AMB di Stoccarda sono stati presentati i primi utensili standard laserati, principalmente per piccole gamme di diametro per la tornitura, la tornitura longitudinale o anche utensili di tornitura.
Come vede il futuro della laseratura nella produzione di utensili?
Seifermann: Sono convinto che la laseratura si svilupperà in una tecnologia chiave. Anche se non siamo riusciti a trovare una soluzione per ogni caso d'uso, è comunque realistico per l'80-90% dei casi. Altri produttori di utensili adotteranno questa tecnologia per sostituire la sinterizzazione più costosa. La tecnologia laser rivoluzionerà la produzione di geometrie di truciolo nella lavorazione dei metalli e in futuro sarà difficile farne a meno.
Grazie mille per la conversazione, signor Seifermann!
L'intervista è stata condotta da Ralf M. Haaßengier
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