Attualmente, la tecnologia medica appare come una perla nel panorama industriale tedesco. È spinta in modo affidabile dallo sviluppo demografico e da una crescente domanda di strumenti chirurgici minimamente invasivi, impianti o articolazioni artificiali di ginocchio e anca. Quando si tratta di qualità e funzionalità, qualità superficiale o perfetta adattabilità, i processi di rettifica nella produzione di questi prodotti rivestono un'importanza particolare. È quindi opportuno che la fiera GrindingHub (dal 5 all'8 maggio) si svolga quest'anno in parallelo con la Medtech (dal 5 al 7 maggio) presso il centro fieristico di Stoccarda. Nella lotta per una maggiore efficienza nella produzione, il coordinamento lungo la catena del valore diventa sempre più importante.
Solo in Germania, il settore Medtech cresce in modo affidabile ogni anno di circa il 5%. Circa il 68% del fatturato, secondo le ultime informazioni del settore, va all'export. Non sorprende quindi che le aziende di produzione si sentano attratte da questi successi, soprattutto quando si tratta di compensare le flessioni in altri settori. Tuttavia, le barriere all'ingresso nel mercato sono elevate, soprattutto a causa dei requisiti molto complessi del regolamento europeo sui dispositivi medici MDR (Medical Device Regulation). Tuttavia, anche l'associazione dei produttori di macchine utensili tedeschi (VDW), organizzatore della GrindingHub, pone la tecnologia medica al centro come un importante mercato di crescita. Recentemente, durante l'EMO Economic Forum dello scorso anno a Hannover, si è discusso con i settori clienti delle tendenze attuali nella tecnologia medica. Sono stati trattati soprattutto l'alta precisione per dispositivi complessi e specifici per il paziente, la flessibilità nella produzione per adattamenti individuali e la completa tracciabilità lungo le catene di approvvigionamento globali.
Superfici lisce essenziali
La tecnologia di rettifica innovativa è particolarmente richiesta per i dispositivi di diagnostica, chirurgia e terapia intensiva o per impianti e protesi. Se le articolazioni malate devono essere ripristinate a movimenti senza dolore, non devono esserci germi sulle superfici delle protesi. Per le sfere artificiali delle articolazioni dell'anca, gli esperti parlano di una finitura superficiale con una rugosità di Ra ≤ 0,005 µm. Per garantire iniezioni senza dolore, le punte delle micro-aghi devono essere affilate senza bave, con un diametro di appena 0,18 mm. Per stent metallici e bioassorbibili, superfici levigate riducono le turbolenze nel flusso sanguigno.
Secondo le stime del Ministero della Salute federale, attualmente ci sono circa mezzo milione di prodotti medici diversi. Anche per la tecnologia di rettifica, la varietà rappresenta una sfida. Oltre ai requisiti elevati in termini di precisione, si tratta anche della gamma di materiali utilizzati, che va dal titanio e cromo cobalto a leghe di acciaio inox fino alle ceramiche.
Sistema complessivo coordinato come obiettivo
«Soprattutto nei processi molto impegnativi, nelle forme complesse, nei materiali ad alta resistenza e difficili da lavorare, così come nelle tolleranze nell'area µ, le nostre soluzioni sono in uso», spiega Christoph Müller, responsabile vendite di Dr. Kaiser Diamantwerkzeuge. «Dalla rettifica di precisione di perni in titanio e trapani per ossa fino a dispositivi ottici e produzione di trapani dentali, la tecnologia medica offre un ampio campo», afferma l'esperto.
Come produttore di strumenti di rettifica e affilatura di alta precisione, l'azienda di Celle, in Bassa Sassonia, riconosce anche potenziali in crescita nel settore della tecnologia medica. «Nell'attuale contesto di pressione sui costi da un lato e requisiti aumentati in termini di qualità, stabilità del processo e sostenibilità dall'altro, i nostri clienti puntano sempre di più su sviluppi su misura e ottimizzazioni dei processi», afferma Christoph Müller.
Un sistema complessivo coordinato invece di singoli componenti è la chiave per una maggiore efficienza. Di conseguenza, il settore della tecnologia applicativa sta guadagnando sempre più importanza, sia nel trasferimento di know-how in seminari, supporto digitale tramite app o nel proprio campo di prova, nonché nella progettazione e ottimizzazione dei processi presso il cliente.
Lavoro continuo di ricerca e sviluppo
Marie-Sophie Maier, amministratore delegato del produttore di macchine per rettifica Adelbert Haas a Trossingen, conferma anche il maggiore focus sull'ottimizzazione dei processi. Attualmente vede nella tecnologia medica soprattutto tre sfide centrali. Queste includono il desiderio di maggiore sicurezza del processo, requisiti crescenti in termini di precisione e riproducibilità, nonché una crescente varietà di varianti. A tal fine, ambienti automatizzati o almeno parzialmente automatizzati sono una condizione necessaria. «Dal nostro punto di vista, è fondamentale l'interazione continua tra macchina, software, tecnologia di serraggio e misurazione», sottolinea l'amministratore delegato.
Ogni anno, sulle macchine per rettifica di Adelbert Haas, secondo i calcoli dell'azienda, vengono prodotti circa 2,4 milioni di protesi di ginocchio. Con il notevole risparmio di tempo di attrezzaggio, programmazione rapida, rettifica e fresatura combinate, così come l'affilatura nel processo, gli investimenti in macchine corrispondenti si ripagano molto rapidamente, afferma l'azienda.
Marie-Sophie Maier sottolinea che la tecnologia medica è uno dei settori applicativi più impegnativi in assoluto. «Siamo continuamente coinvolti in progetti di sviluppo e ricerca vicini all'applicazione, soprattutto all'interfaccia tra processo di rettifica, software e tecnologia di misurazione», afferma l'amministratore delegato. Oltre a un ulteriore aumento della stabilità del processo, l'attenzione è rivolta all'ottimizzazione basata sui dati dei processi di rettifica e all'integrazione di soluzioni a ciclo chiuso. Un sistema a ciclo chiuso consente l'integrazione senza soluzione di continuità delle macchine di lavorazione e misurazione. Il software garantisce che i dati dalla macchina di lavorazione vengano trasferiti direttamente alla macchina di misurazione. Il protocollo di misurazione torna alla macchina, che poi apporta autonomamente le necessarie correzioni. I progetti nascono in stretta collaborazione con partner industriali e istituzioni scientifiche, afferma Adelbert Haas.
Tendenza verso concetti di macchine e software flessibili
Per il futuro, Marie-Sophie Maier vede una chiara tendenza: «Stiamo vivendo una crescente integrazione funzionale nei componenti medici insieme a requisiti normativi più severi.» Per gli esperti di rettifica, ciò significa che i processi devono essere non solo ad alta precisione, ma anche trasparenti, riproducibili e documentabili. Inoltre, secondo Marie-Sophie Maier, i concetti di macchine e software flessibili stanno guadagnando importanza per poter rappresentare in modo efficiente nuovi materiali, geometrie complesse e requisiti variabili.
Questa tendenza dovrebbe diventare un tema anche a Stoccarda. Per gli esperti di rettifica, le fiere che si svolgono in parallelo sono un vantaggio. "Come espositori al GrindingHub, siamo entusiasti e speriamo in effetti sinergici con la MedTech", afferma Christoph Müller. I visitatori hanno accesso a entrambi gli eventi con un solo biglietto.
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