Florian Lukats vede da solo nei libri degli ordini quando è inverno. Dirige la fresatura presso hg medical a Raisting, un comune all'estremità meridionale del lago Ammersee. Il produttore a contratto si è specializzato nelle esigenze particolari del settore medico. In inverno aumenta la domanda per i prodotti che qui vengono realizzati in turni di lavoro a tre turni: impianti ortopedici per osteosintesi. Le piccole placche - spesso in titanio, talvolta in acciaio inossidabile - colmano le fratture e consentono così una naturale ricomposizione dell'osso in tempi più brevi.
L'azienda ha iniziato nel 2007 con due fresatrici, due torni e due dipendenti. Oggi a Raisting lavorano circa 190 persone. Lo stabilimento secondario fondato nel 2015 negli Stati Uniti conta attualmente circa 40 dipendenti. Anche l'attrezzatura macchinaria è cresciuta: "Abbiamo diciannove centri di lavorazione HERMLE in Germania e quattro negli Stati Uniti, ulteriori cinque sono previsti a Raisting."
In aggiunta, stiamo attualmente costruendo il nostro terzo stabilimento negli Stati Uniti, che dovrebbe avere la stessa capacità di questo", spiega Lukats. Il forte legame con gli Stati Uniti è storicamente motivato: hg medical è nata dal centro di distribuzione europeo di un fornitore americano di ausili ortopedici e calzature. "Fino ad oggi, circa il 90% dei nostri clienti è negli Stati Uniti", aggiunge Lukats.
Chi cresce così rapidamente si trova presto in spazi ristretti. Questo è evidente anche nella sede dell'Alta Baviera. Inizialmente, la tornitura, la fresatura e l'analisi si svolgevano in un unico edificio, dove si svolgeva anche l'intero Second Process: dal trattamento superficiale al controllo qualità fino all'imballaggio. Quando lo spazio è diventato insufficiente, l'azienda ha costruito direttamente accanto e ha spostato la fresatura. Ulteriore crescita ha richiesto un terzo capannone.
"Questo ha reso il sito molto complesso", giustifica Lukats e spiega ulteriormente: "E non siamo ancora alla fine dell'espansione. Solo qui a Raisting non abbiamo più capacità. Per questo ora ci dirigiamo verso gli Stati Uniti."
Affinché non causi danni
Per le esigenze delle parti del produttore a contratto, la posizione dei clienti non ha importanza - le autorità di approvazione come la FDA (Food and Drug Administration) sono rigorose ovunque. Le tolleranze, la qualità superficiale e la qualità generale devono sempre essere al massimo livello. "Questo inizia dalla qualità ottica, passa per la conformità dimensionale fino alla documentazione", spiega Lukats.
È inoltre importante che il refrigerante sia adeguato e che i grassi, gli oli e i lubrificanti siano approvati dalle autorità farmaceutiche. Dopo l'intero processo di lavorazione, non devono rimanere residui sull'impianto che possano danneggiare il corpo umano. "Per le tolleranze di lavorazione ci muoviamo nell'ordine di pochi centesimi di millimetro", riprende Lukats un requisito che ha portato hg medical a HERMLE.
"HERMLE fornisce la qualità, la precisione e l'accuratezza di cui abbiamo bisogno. Soprattutto nella lavorazione simultanea a cinque assi degli impianti a forma libera", giustifica Lukats la forte presenza delle macchine HERMLE nella sede centrale. Riempiono un intero capannone, ognuna porta un numero unico per l'identificazione, sono ordinate ma non classificate. Questo ha a che fare con l'obbligo di documentazione e la crescita organica: ogni centro di lavorazione a 5 assi è certificato, motivo per cui hg medical non può modificare le designazioni interne delle macchine. Un riposizionamento non è più possibile a causa delle strette condizioni di spazio.
Primi robot in azione
Dall'inizio del 2023, quattro ulteriori centri di lavorazione HERMLE di tipo C 12 U RS 05 sono disponibili nella sala fresatura. Fino ad ora, hg medical ha automatizzato tutte le macchine con il sistema di handling IH. Per la prima volta, i robot intervengono nelle quattro nuove unità. Posizionano i pezzi grezzi nel mandrino, serrano il pezzo semilavorato e prelevano l'impianto fresato. Negli altri impianti, un cambiavalute di pezzi fornisce i centri di fresatura con materiale pre-tensionato, consentendo così il funzionamento automatico senza personale. "Abbiamo molte piccole serie. Il piano di investimento per gli impianti RS 05 è stato stabilito dopo che un cliente ha ordinato quantità significativamente maggiori dei suoi prodotti. Volevamo diventare più veloci e ridurre il lavoro personale", riporta Lukats. Come? Facendo sì che i centri di fresatura robotizzati assumano un passaggio di lavoro che fino ad ora era possibile solo manualmente.
"Finora fresavamo gli impianti in un'unica tensione. In questo modo rimangono due supporti che dobbiamo rompere e i cui resti dobbiamo levigare manualmente", spiega Lukats. Affinché la C 12 U possa fresare il piccolo sporgente, è necessaria una seconda tensione e una pinza che ruoti il componente. La particolarità: per lavorare in modo estremamente preciso, il supporto è il negativo della placca ossea.
"Dopo il primo processo di fresatura, la pinza prende l'impianto semilavorato e lo inserisce nella matrice negativa. I fori di posizionamento garantiscono la posizione esatta, in modo che la macchina possa lavorare la superficie con la stessa precisione della prima tensione." Così la placca esce finita dopo 19-25 minuti ed è pronta per il trattamento superficiale e il controllo qualità.
Triplo guadagno
"Abbiamo grandi aspettative per l'automazione robotica: dovrebbe risparmiare tempo e sforzi, mantenendo la stessa qualità o addirittura migliore. Questo è stato realizzato da HERMLE", elogia Lukats. hg medical si risparmia la levigatura manuale, che comporta sempre un rischio di errori. L'azienda ottimizza anche il lavoro preliminare: invece di preformare i pezzi grezzi e serrarli nei mandrini, come richiede l'altra automazione, l'operatore inserisce semplicemente una matrice con le placche di titanio o acciaio inossidabile nella cella robotica.
A parte ciò, i robot HERMLE si distinguono anche in un altro modo, come conclude Lukats: "Le moderne macchine high-tech entusiasmano le persone. La nuova tecnologia è uno stimolo motivazionale per i nostri dipendenti e alimenta la nostra crescita."
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