Frank Dietsche -Señor Melcher, usted y Boehlerit han organizado y moderado la conferencia anual de los fabricantes europeos de herramientas de precisión, la ECTA, en Graz. ¿Cuál es su conclusión sobre el evento?
Gerhard Melcher Con 130 participantes de 11 naciones y, por lo tanto, la conferencia más grande de nuestra industria en 2026, ha demostrado que, a pesar de las difíciles condiciones globales, la entrada de pedidos en la industria de herramientas de precisión ha comenzado a aumentar ligeramente desde finales de 2025.
Sobre todo, el networking entre líderes de la industria y profesionales de diferentes regiones de Europa, EE. UU. y Corea del Sur ha fortalecido aún más el optimismo y los contactos dentro de la ECTA.
Además, Graz como sede ha sorprendido positivamente a muchos participantes con su casco antiguo, historia austriaca, cultura, gastronomía con los vinos de Estiria y su ambiente del sur, así como por ser una de las regiones más innovadoras de Europa.
FD Usted ha preparado un programa de conferencias muy interesante para la conferencia. Temas como política, regulaciones, recursos humanos, gestión de herramientas o tendencias automotrices y IA fueron intensamente discutidos. ¿Por qué eligió precisamente estos temas?
Gerhard Melcher - El aumento explosivo de los costos y la disponibilidad de materias primas, especialmente de tungsteno, está afectando gravemente a la industria de herramientas de precisión debido a la dependencia del 80% de los chinos; queríamos dar una perspectiva sobre esto. Otro 'recurso' - el personal cualificado - se está convirtiendo en un cuello de botella cada vez mayor en Europa debido al desarrollo demográfico. La IA puede y hará una diferencia aquí, pero también conducirá a grandes cambios en nuestro mundo laboral. El petróleo del futuro serán los datos y las herramientas serán parte del sistema según la conferencia sobre la gestión de herramientas.
Y por último, pero no menos importante, la transformación rápida deseada políticamente del motor de combustión al motor eléctrico ha reducido significativamente el potencial de mecanizado durante años. Aquí, el Dr. Fraidl, un destacado asesor senior de AVL List GmbH (uno de los mayores desarrolladores de motores del mundo), pudo aliviar un poco las preocupaciones de la industria de mecanizado, ya que el impulso eléctrico crecerá lentamente, aunque la parte mucho mayor serán los motores híbridos, lo que permitirá que el potencial de mecanizado vuelva a aumentar.
FD - En las contribuciones del presidente de ECTA, Federico Costa, y Stefan Zecha como presidente de VDMA-Herramientas de Precisión, se abordó el tema de los precios del carburo y materias primas en relación con el tungsteno. ¿Cómo evalúa personalmente la situación?
Gerhard Melcher - Los precios del tungsteno se han multiplicado por más de seis en los últimos 10 meses.
Además de las restricciones de exportación desde China, también ha aumentado la demanda de tungsteno, especialmente en la industria de defensa y en la industria de semiconductores. Ya hemos superado el precio que el mercado puede soportar. Para mitigar esto, se está trabajando intensamente en minas de tungsteno en Occidente. Sin embargo, estos proyectos tardan al menos dos años. Un rayo de esperanza es que a finales de diciembre de 2025 ya se abrió una mina en Corea del Sur y la proporción de reciclaje ha aumentado a más del 50%. Además, se están ampliando las limitadas capacidades de reciclaje.
Probablemente ya hemos alcanzado el máximo en APT (Ammoniumparawolframat) con 3280 USD (a fecha del 25.5.2026), que ha bajado ligeramente (3180 USD a fecha del 1.6.2026). Espero una mayor estabilización de los precios, pero no un regreso al nivel inicial de menos de 500 USD.
El chatarra de carburo debe ser recolectada de manera más consistente en Europa y solo ofrecida a los fabricantes europeos de carburo.
Los precios de la chatarra de carburo ya estaban por encima de 130 €/kg, pero se han reducido a la mitad a corto plazo. Sin embargo, estoy convencido de que cuando los almacenes llenos de las empresas de reciclaje se vacíen, los precios de la chatarra volverán a aumentar.
Lo decisivo es la disponibilidad de tungsteno y la independencia de China. Se está trabajando intensamente en ello, por lo que soy optimista sobre una estabilización del mercado en los próximos 18 meses.
FD - Fuera de las conferencias, se habló y discutió mucho. Un networking europeo animado de los fabricantes de herramientas de precisión. ¿Ha alcanzado así la conferencia ECTA su objetivo?
Gerhard Melcher - Hemos acertado plenamente con los temas, las conferencias, la ubicación, así como con la gastronomía y los excelentes vinos de Estiria.
El feedback de los participantes sobre la exitosa ECTC 2026 Graz fue abrumador.
El éxito se debe, además de a los participantes, sobre todo a los muchos patrocinadores y al VDMA.
FD - Su empresa, la firma BOEHLERIT con sede en Kapfenberg, es un especialista en la fabricación de materiales de corte, semielaborados y herramientas de precisión, así como sistemas de herramientas para fresado, torneado o taladrado. ¿Cómo enfrenta su empresa la situación?
Gerhard Melcher - Nosotros, como Boehlerit, nunca hemos comprado nuestras materias primas en China. Esto nos permitió asegurar nuestra necesidad de tungsteno con nuestros proveedores occidentales también en 2026. Boehlerit es una de las empresas líderes en el mecanizado pesado. Especialmente áreas como el torneado de acero en bruto para la industria aeronáutica y para la defensa están funcionando muy bien. Somos líderes en el mecanizado de grandes ejes de manivela para turbinas de gas, que se utilizan para generadores de energía para IA. O el sector energético para el mecanizado de tuberías también está en auge.
Por otro lado, en el área de torneado y fresado en la ingeniería mecánica, el negocio se ha estancado debido a la situación del mercado.
El área de semielaborados también está funcionando muy bien debido a la buena disponibilidad de materias primas en Boehlerit.
Los mercados como EE. UU. e India están evolucionando positivamente.
El sur de Europa se está desarrollando actualmente mejor que Europa central. El norte de Europa es estable.
El crecimiento actual se debe en parte a los nichos bien ocupados, pero también a pedidos de miedo de los clientes, debido a la protección de precios por el desarrollo volátil de las materias primas y la seguridad de la disponibilidad de productos de carburo.
FD - ¿Dónde ve los puntos de enfoque más importantes para el futuro?
Gerhard Melcher - Seguridad de materias primas, personal cualificado, calidad de datos, digitalización, uso correcto de IA, robótica, plantas de producción internacionales (reducción de costos de energía y personal) y una fuerte red de ventas.
FD - ¿Puede la política o la Unión Europea brindar apoyo a los fabricantes en este dilema de materias primas?
Gerhard Melcher - No puede, sino que debe. Se debe crear el marco para que no se exporte tungsteno a China y se reduzca la burocracia para facilitar la importación de chatarra de carburo del extranjero. Además, se debe fortalecer el lobby de las asociaciones como CECIMO o VDMA en Bruselas. El tungsteno es una materia prima estratégica enormemente importante para Europa.
FD - En otoño se llevará a cabo la AMB 2026 en Stuttgart. ¿Cree que, debido a la actual situación geopolítica, también habrá cambios en los productos de los expositores y en las demandas de los visitantes?
Gerhard Melcher - La AMB se ha convertido en la feria líder para los fabricantes de herramientas de precisión en Europa. Las ferias se han transformado en plataformas de comunicación en los últimos años, donde los productos ya no son el foco principal.
El número de visitantes seguirá disminuyendo ligeramente, ya que las empresas enviarán un máximo de dos visitantes por firma en lugar de cuatro. La calidad de los contactos mejorará aún más.
Las presentaciones de productos digitales aumentarán, pero sigue siendo importante que haya un contacto competente disponible para los visitantes en el stand.
No solo los datos duros son importantes, también los datos suaves como la experiencia de bienestar para el visitante de la feria en el stand juegan un papel cada vez más importante en la diferenciación con respecto a la competencia.
FD - ¿Y qué pueden esperar los visitantes en el stand de Boehlerit?
Gerhard Melcher - Por supuesto, también habrá novedades de productos como una nueva generación de torneado para el procesamiento de acero - bajo el lema 'Juntos girando hacia el futuro' - o un nuevo fresador de alta alimentación a pesar de lo negativo.
Diseño de herramientas con 8 bordes de corte económicos en niveles de deslizamiento altamente positivos para fuerzas de corte bajas. El amplio portafolio de productos se presentará principalmente de forma digital.
En el stand conjunto con nuestra empresa hermana Bilz, también se mostrará la tecnología de contracción más moderna en el stand.
Para el factor de bienestar de nuestros visitantes en nuestro stand, serviremos los excelentes vinos blancos estirios y el conocido parfait de semillas de calabaza, famoso en toda la industria.
AMB Boehlerit en la AMB 2026 en el pabellón 1, stand H10.
Muchas gracias por la conversación
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