Frank Dietsche -Monsieur Melcher, vous ou Boehlerit avez organisé et modéré la conférence annuelle des fabricants d'outils de précision européens, l'ECTA, à Graz. Quel est votre bilan de l'événement ?
Gerhard Melcher – Avec 130 participants de 11 nations, et donc la plus grande conférence de notre secteur dans le monde en 2026, cela a montré qu'en dépit des conditions mondiales difficiles, les commandes dans le secteur des outils de précision sont à nouveau légèrement en hausse depuis fin 2025.
Surtout le réseautage entre les leaders du secteur et les professionnels de différentes régions d'Europe, des États-Unis et de Corée du Sud a renforcé l'optimisme et les contacts au sein de l'ECTA.
Graz en tant que lieu d'accueil, avec sa vieille ville, son histoire autrichienne, sa culture, sa gastronomie avec les vins de Styrie et son ambiance méridionale, ainsi que comme l'une des régions les plus innovantes d'Europe, a également surpris positivement de nombreux participants.
FD – Vous avez élaboré un programme de conférences très intéressant pour la conférence. Des sujets tels que la politique, la réglementation, les ressources humaines, la gestion des outils ou les tendances automobiles et l'IA ont été intensément abordés. Pourquoi avez-vous choisi ces sujets en particulier ?
Gerhard Melcher – L'augmentation explosive des coûts et la disponibilité des matières premières, en particulier du tungstène, touchent actuellement massivement le secteur des outils de précision en raison de la dépendance à 80 % vis-à-vis des Chinois – nous voulions donner un aperçu de cette situation. Une autre "matière première" – le personnel qualifié – devient un goulot d'étranglement de plus en plus important en Europe en raison de l'évolution démographique. L'IA peut et va apporter une solution ici, mais elle entraînera également de grands changements dans notre monde du travail. L'huile du futur sera des données et les outils feront partie du système selon la conférence sur la gestion des outils.
Et enfin, la transformation rapide politiquement souhaitée des moteurs à combustion vers les moteurs électriques réduit depuis des années fortement le potentiel d'usinage. Ici, le Dr Fraidl, un consultant senior de premier plan de AVL List GmbH (l'un des plus grands développeurs de moteurs au monde), a pu apaiser quelque peu les inquiétudes du secteur de l'usinage, car la propulsion électrique continuera de croître lentement, mais la part beaucoup plus importante sera celle des moteurs hybrides – qui feront à nouveau augmenter le potentiel d'usinage.
FD - Dans les contributions du président de l'ECTA, Federico Costa, et de Stefan Zecha en tant que président des outils de précision VDMA, le sujet des prix des carbures et des matières premières en rapport avec le tungstène a été abordé. Comment évaluez-vous personnellement la situation ?
Gerhard Melcher – Les prix du tungstène ont été multipliés par plus de six au cours des 10 derniers mois.
En plus des restrictions à l'exportation de la Chine, la demande de tungstène a également augmenté, notamment dans l'industrie de l'armement et dans l'industrie des semi-conducteurs. Nous avons déjà largement dépassé le prix que le marché peut supporter. Pour remédier à cela, des travaux intensifs sont en cours sur des mines de tungstène en Occident. Cependant, ces projets prennent au moins deux ans. Un point positif est qu'à la fin décembre 2025, une mine en Corée du Sud a déjà été ouverte et la part du recyclage a déjà dépassé 50 %. De plus, les capacités de recyclage limitées sont en cours d'expansion.
Nous avons probablement atteint le pic pour l'APT (ammonium parawolframate) à 3280 USD (au 25.5.2026), qui a déjà légèrement diminué (3180 USD au 1.6.2026). Je m'attends à un nouvel apaisement des prix, mais je ne m'attends plus à un retour au niveau initial de moins de 500 USD.
Les déchets de carbure doivent être collectés de manière encore plus systématique en Europe et ne doivent être proposés qu'aux fabricants de carbure européens.
Les prix des déchets de carbure étaient déjà supérieurs à 130 €/kg, mais ont été divisés par deux à court terme. Je suis cependant convaincu que lorsque les stocks des entreprises de recyclage se videront, les prix des déchets augmenteront à nouveau.
Il est crucial d'assurer la disponibilité du tungstène et l'indépendance vis-à-vis de la Chine. Des efforts importants sont en cours à cet égard, c'est pourquoi je suis optimiste quant à un apaisement du marché dans les 18 prochains mois.
FD - En dehors des conférences, beaucoup de discussions ont eu lieu. Un réseautage européen dynamique des fabricants d'outils de précision. La conférence ECTA a-t-elle donc atteint son objectif ?
Gerhard Melcher – Nous avons parfaitement réussi avec les sujets des conférences, le lieu, mais aussi avec la gastronomie et les excellents vins de Styrie.
Les retours des participants sur la réussite de l'ECTC 2026 Graz ont été écrasants.
Le succès a été dû non seulement aux participants, mais aussi aux nombreux sponsors ainsi qu'au VDMA.
FD - Votre entreprise, la société BOEHLERIT basée à Kapfenberg, est un spécialiste dans la fabrication de matériaux de coupe, de semi-produits et d'outils de précision ainsi que de systèmes d'outils pour le fraisage, le tournage ou le perçage ? Comment votre entreprise gère-t-elle la situation ?
Gerhard Melcher – Nous, chez Boehlerit, n'avons jamais acheté nos matières premières en Chine. Cela nous a permis de sécuriser notre besoin en tungstène auprès de nos fournisseurs occidentaux même en 2026. Boehlerit fait partie des entreprises leaders dans l'usinage lourd. En particulier, des domaines comme le tournage de l'acier brut pour l'industrie aéronautique ainsi que pour l'armement fonctionnent très bien. Nous sommes leaders dans le traitement des grandes manivelles pour turbines à gaz – qui sont utilisées pour les ordinateurs quantiques pour la production d'électricité pour l'IA. Ou le secteur de l'énergie pour le traitement des tuyaux est également en plein essor.
D'un autre côté, le secteur du tournage et du fraisage dans l'ingénierie générale stagne en raison de la situation du marché.
Le secteur des semi-produits fonctionne également très bien grâce à la bonne disponibilité des matières premières chez Boehlerit.
Des marchés comme les États-Unis et l'Inde se développent positivement.
Le sud de l'Europe se développe actuellement mieux que l'Europe centrale. L'Europe du Nord est stable.
La croissance actuelle est en partie due aux niches bien occupées, mais aussi aux commandes de précaution des clients, en raison de la protection des prix face à l'évolution volatile des matières premières ou de la sécurisation de la disponibilité des produits en carbure.
FD - Où voyez-vous les principaux points d'approche pour l'avenir ?
Gerhard Melcher – Sécurité des matières premières, personnel qualifié, qualité des données, numérisation, bonne utilisation de l'IA, robotique, sites de production internationaux (réduction des coûts d'énergie et de personnel) et un réseau de distribution solide.
FD - La politique ou l'Union européenne peut-elle apporter un soutien aux fabricants dans ce dilemme des matières premières ?
Gerhard Melcher – Elle ne peut pas, elle doit. Un cadre doit être créé pour qu'aucun tungstène ne soit exporté vers la Chine et pour que la bureaucratie soit réduite afin de faciliter l'importation de déchets de carbure de l'étranger. De plus, le lobbying par les associations faîtières comme CECIMO ou VDMA à Bruxelles doit être renforcé. Le tungstène est une matière première stratégique extrêmement importante pour l'Europe.
FD - L'AMB 2026 aura lieu à Stuttgart cet automne. Comptez-vous, en raison de la situation géopolitique actuelle, également sur des changements concernant les produits des exposants et les exigences des visiteurs ?
Gerhard Melcher – L'AMB est devenue le salon leader pour les fabricants d'outils de précision en Europe. Les salons se sont transformés ces dernières années en une plateforme de communication où les produits ne sont plus au premier plan.
Le nombre de visiteurs continuera à diminuer légèrement, car les entreprises enverront au maximum deux visiteurs par société au lieu de quatre. La qualité des contacts sera ainsi améliorée.
Les présentations de produits numériques vont augmenter, mais il reste important qu'un interlocuteur compétent soit disponible pour les visiteurs au stand.
Non seulement les faits concrets sont importants, mais aussi les éléments intangibles comme l'expérience de bien-être pour le visiteur au stand jouent un rôle de plus en plus important pour se distinguer de la concurrence.
FD - Et que peuvent attendre les visiteurs au stand de Boehlerit ?
Gerhard Melcher – Bien sûr, des nouveautés produits comme une nouvelle génération de tournage pour le travail de l'acier - sous le slogan Ensemble vers l'avenir du tournage - ou un nouvel outil de fraisage à haute avance malgré des caractéristiques négatives.
Conception d'outils avec 8 arêtes de coupe économiques à des niveaux de guidage de copeaux très positifs pour de faibles forces de coupe. Le large portefeuille de produits sera principalement présenté de manière numérique.
Au stand commun avec notre société sœur Bilz, la technologie de rétrécissement la plus moderne sera également présentée.
Pour le facteur de bien-être de nos visiteurs sur notre stand, nous servons d'excellents vins blancs steyriens et le célèbre parfait aux graines de courge, connu bien au-delà du secteur.
AMB Boehlerit à l'AMB 2026 dans le hall 1, stand H10.
Merci beaucoup pour la conversation
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