El 4 de noviembre, un cohete Ariane 6 lanzó con éxito el satélite de observación terrestre Sentinel-1D al espacio. En el futuro, los lanzamientos del nuevo cohete portador se realizarán en un ritmo más cercano, para que Europa pueda seguir siendo un jugador importante en la investigación espacial. Una red de producción perfectamente sincronizada, que fabrica componentes con la más alta precisión, es esencial para aplicaciones aeroespaciales. La sensorística puede desempeñar un papel importante, desde el seguimiento físico de las piezas hasta la monitorización del estado y la gestión de la calidad. Además, la sensorística potente permite un mejor control del consumo de energía en la producción.
Después de una fase piloto exitosa, el Fraunhofer IWU y la Agencia Espacial Europea ESA están implementando cuatro grupos de sensores en todas las fábricas de Ariane como parte del proyecto SmartSENS. "El objetivo es reunir todos los datos en una plataforma (ESA-Steam) y evaluar los ciclos de calidad cerrados", explica el Dipl.-Ing. Albrecht Hänel, jefe del departamento de Gemelo Digital de Producción en el Fraunhofer IWU y líder del proyecto en el instituto.
Los llamados rastreadores de activos supervisan la disponibilidad, el estado y la ubicación de las instalaciones y medios de producción, así como de procesos de fabricación esenciales en tiempo real. A través del monitoreo de vibraciones en el proceso, se pueden obtener importantes conclusiones sobre la estabilidad de los procesos y, por lo tanto, sobre la calidad del producto. Los rastreadores GPS permiten un seguimiento completo de las piezas y componentes en su camino hacia las fábricas, durante el procesamiento en las fábricas y en su camino hacia el ensamblaje (final). Una cuarta categoría de sensores mantiene bajo control el consumo de energía durante la producción y ayuda a mantener la huella de carbono relacionada con la fabricación lo más baja posible.
MEJORAR: Hacer mejor
SmartSENS es parte del programa de la ESA "MEJORAR! – Tecnologías para la Fabricación Inteligente, Logística Inteligente y Sostenibilidad". Las iniciativas de este programa apuntan a una cadena de valor completamente automatizada e inteligente de extremo a extremo para el cohete portador Ariane 6 y el motor de cohete P120C. Se centran en innovaciones pioneras en los campos de mantenimiento predictivo, redes de sensores conectados, gestión digital de la cadena de suministro y procesos de producción sostenibles.
Asociación vivida
El Fraunhofer IWU lanzó SmartSENS en mayo de 2025 junto con AS Consulting. En una primera fase, se probaron y validaron las tecnologías de sensores en un entorno de producción real en MTA Augsburg. Se utilizan sensores de energía y vibración de ABB, sistemas de Brady para el seguimiento en tiempo real de las instalaciones y rastreadores GPS de Trusted A/S para la supervisión del transporte. Entre los socios de producción, cuyas fábricas ahora están en proceso de implementación, se encuentran, por ejemplo, ArianeGroup (Vernon/Francia), Avio S.p.A. (Colleferro/Italia); GKN Aerospace Sweden AB (Trollhättan) o ATC Space s.r.o Klatovy (República Checa).
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