En los primeros nueve meses, la facturación del grupo del especialista en automatización y máquinas herramienta de Suabia disminuyó un 4,5 % en comparación con el valor del año anterior, alcanzando los 363,8 millones de euros (año anterior: 380,9 millones de euros). Esto demuestra que HERMLE fue más resistente que toda la construcción de máquinas herramienta alemana, que según la asociación de la industria VDW, registró una disminución de ingresos del 8 % en el mismo período. El volumen de negocios de HERMLE se redujo en el país un 3,7 % a 135,0 millones de euros (año anterior: 140,2 millones de euros) y en el extranjero un 4,9 % a 228,8 millones de euros (año anterior: 240,7 millones de euros). Esto da como resultado una cuota de exportación del 62,9 % (año anterior: 63,2 %). La base para el sólido desarrollo fue la buena cartera de pedidos de la empresa, que continuó siendo procesada en el tercer trimestre y alcanzó a finales de septiembre los 103,8 millones de euros (31.12.2023: 130,5 millones de euros; 30.9.2023: 161,1 millones de euros).
Ante el trasfondo de crecientes incertidumbres geopolíticas e intervenciones estatales, la débil economía, especialmente en Alemania y otros estados europeos, así como cambios estructurales, entre otros en la industria automotriz, la reticencia a invertir de la industria se ha intensificado desde mediados de año. HERMLE también se ve cada vez más afectada: la entrada de pedidos disminuyó en los primeros tres trimestres de 2024 en todo el grupo un 9,9 % a 337,1 millones de euros (año anterior: 374,1 millones de euros). De esta cantidad, 118,8 millones de euros correspondieron al mercado interno (año anterior: 132,0 millones de euros) y 218,3 millones de euros al extranjero (año anterior: 242,1 millones de euros). En toda la construcción de máquinas herramienta alemana, los nuevos pedidos se redujeron en el período informado, según datos de VDW, en un 23 %. HERMLE atribuye su mejor desempeño a su fuerte posición en el área de automatización y las crecientes actividades de servicio asociadas, así como a la creciente internacionalización fuera de Europa. Por ejemplo, el desarrollo de la demanda en América del Norte tuvo un efecto estabilizador.
La situación de ingresos, finanzas y patrimonio de HERMLE se mantuvo sólida en los primeros nueve meses de 2024, aunque el resultado se redujo significativamente más de lo esperado debido a la menor ocupación. A finales de septiembre, la empresa todavía contaba con altos fondos líquidos y una cuota de capital propio del 72,4 % (31.12.2023: 72,5 %; 30.9.2023: 70,0 %).
Con esto, HERMLE tiene una buena base para implementar los proyectos futuros iniciados independientemente de la situación económica actual. Esto incluye, por ejemplo, el programa de inversión planificado durante varios años para la expansión del sitio, que incrementó las inversiones en activos fijos y activos intangibles en el período informado de 19,9 millones de euros a 32,9 millones de euros. El enfoque principal fue la expansión de la planta de producción en Zimmern ob Rottweil. Allí, la empresa puso en marcha en el tercer trimestre una nueva producción de componentes de automatización y espacios de almacenamiento adicionales. Otros enfoques incluyeron la adquisición de Gebr. Grieswald GmbH & Co. KG, Burladingen, especializada en piezas de rectificado de alta precisión, así como el nuevo montaje de husillos y la tecnología de medición en la sede de la empresa en Gosheim. Además, se inició la demolición de partes antiguas del edificio para la creación de un nuevo centro de aplicaciones con una cantina para los empleados. HERMLE también invierte continuamente en ciberseguridad.
Otro importante proyecto futuro, cuya implementación se está impulsando actualmente de manera concentrada, es la conversión de toda la cartera de productos a la 'Generación 2'. Con esto, la empresa rediseña toda la arquitectura eléctrica de sus centros de mecanizado y actualiza todas las interfaces al estado más moderno de la técnica. Además, HERMLE continúa sus actividades de I+D a un alto nivel para ampliar y optimizar continuamente la gama de productos.
La empresa también se mantiene firme en su política de personal a largo plazo, dando especial importancia a la promoción de jóvenes talentos. Al 30 de septiembre de 2024, HERMLE pudo aumentar el número de aprendices y estudiantes duales a 132 personas (año anterior: 116) y, de este modo, contrarrestar la futura escasez de mano de obra calificada. Además, la plantilla se amplió en varias filiales en el extranjero y en las áreas empresariales relacionadas con soluciones de automatización, así como por la adquisición en abril del antiguo proveedor Grieswald. En total, el grupo HERMLE empleaba en la fecha de corte a 1.600 empleados en todo el mundo (31.12.2023: 1.511; 30.9.2023: 1.506).
En los próximos meses, HERMLE espera que la disminución de la demanda continúe o incluso se acelere. Diversas tensiones geopolíticas, como las guerras en Ucrania y Oriente Medio, así como la cada vez más intervencionista política comercial e industrial con los conflictos arancelarios asociados entre la UE y China o EE. UU., conllevan altos riesgos. A esto se suma una paralizante sobre-regulación en Europa, la crisis gubernamental en Alemania, que retrasa decisiones importantes, y la incertidumbre sobre el futuro rumbo político de EE. UU. Debido a las múltiples presiones superpuestas, HERMLE anticipa una debilidad de la demanda que durará más tiempo. Por lo tanto, la empresa ya está programando días sin producción en el cuarto trimestre de 2024 y solicitando trabajo a tiempo parcial para algunos departamentos. En el primer trimestre de 2025, se planea trabajo a tiempo parcial para la mayoría de las áreas de producción y una mayor reducción de las cuentas de tiempo flexible en las áreas indirectas para adaptarse de manera flexible a la disminución de la demanda.
La previsión para el año completo 2024 se mantiene en gran medida sin cambios: HERMLE espera que la facturación del grupo disminuya en comparación con el año anterior, al menos en el rango de un solo dígito alto o incluso un poco más del 10 %. El resultado disminuirá de manera desproporcionada. Además de la ocupación significativamente más débil en el cuarto trimestre, también influirán aquí los costos laborales que ya han aumentado en el transcurso del año, que se deben a la expansión de la plantilla, aumentos salariales, tasas de enfermedad persistentemente altas y la mayor carga de trabajo debido a la creciente burocratización y sobre-regulación. A esto se suman una creciente intensidad competitiva y el aumento de los costos fijos debido a la expansión del sitio en Zimmern.
Independientemente de la difícil situación económica actual, HERMLE está fundamentalmente bien posicionada para los próximos años y es capaz de soportar tanto un período prolongado de sequía económica como de reaccionar rápidamente al próximo auge. Proyectos futuros como 'Generación 2' o la construcción del nuevo centro de aplicaciones pueden implementarse incluso en tiempos de debilidad económica gracias a la sólida situación financiera. Además, la empresa se beneficia de su fuerte posición en el área de automatización, que sigue ofreciendo grandes oportunidades de crecimiento, alta calidad de productos y servicios, creciente internacionalización y su equipo competente y altamente motivado.
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