Indiferent dacă este vorba despre tehnologia laser pentru medicină, apărare sau transmiterea datelor în domeniile infrastructurii și senzorilor – componentele fibrei optice ale Amphenol Precision Optics GmbH sunt elementul central de conectare. Aici, precizia extremă este esențială: conectorii companiei trebuie să fie incredibil de precisi, deoarece capetele celor două fibre optice (LWL) de nouă micrometri grosime trebuie să se alinieze perfect pentru a atinge capacitatea maximă de transmisie. Amphenol Precision Optics GmbH se bazează pe sisteme de măsurare laser și sonde de măsurare de la Blum-Novotest pentru producție.
Compania a fost înființată în anul 1972, când Hans Theis și Fritz Schmale au fondat în Mittenaar-Offenbach, Hessa, sub numele Euromicron Werkzeuge GmbH, o unitate de producție pentru piese de precizie mecanică. În anul 1987 a fost demarată producția de componente fibroadaptice. Această etapă a marcat intrarea în tehnologia de conectare optică, care până în prezent reprezintă activitatea principală a companiei.
În primul rând, au fost fabricate conectori standard din familiile EST și SC, ceea ce a făcut ca uneltele Euromicron să devină lider de piață pentru conectorii fibrei optice în Germania la acea vreme. Odată cu creșterea cererii de piese de înaltă precizie pentru conexiunile de fibră optică, compania s-a dezvoltat într-un producător foarte specializat în industria LWL.
În 1998 a avut loc integrarea în euromicron AG, o companie germană de tehnologie cu un accent pe soluții de rețea, tehnologia de securitate și telecomunicații.
În acest context, a fost dezvoltat un nou standard pentru centrele de date cu sistemul de conectori URM, care până în prezent asigură conexiuni rapide în centrele de date cu disponibilitate ridicată, în colaborare cu companii surori ale grupului Amphenol.
Un alt pas important a avut loc în 2009: Compania a mutat într-o nouă unitate de producție și administrare în Sinn-Fleisbach. În februarie 2021, corporația americană Amphenol a preluat compania și a redenumit-o oficial în septembrie 2021 în Amphenol Precision Optics GmbH. Astăzi, Amphenol Precision Optics GmbH este unul dintre principalii furnizori de tehnologie de conectare cu fibră optică din Europa. Compania are în prezent aproximativ 55 de angajați.
Pentru a atinge precizia descrisă mai sus la întâlnirea a două fibre optice, conectorii Amphenol au o ferulă metalică de aproximativ 20 de milimetri, care înconjoară și poziționează fibra de cablu de fibră optică. Fabricarea acestor componente trebuie să se realizeze cu cea mai mare precizie: în ferula cilindrică cu un diametru exterior de trei milimetri se realizează o perforație concentrica cu un diametru între 50 și 620 de micrometri. Toleranța concentrica este de sub zece micrometri.
„Diametrul orificiului corespunde grosimii fibrei plus 5 micrometri, pentru a permite introducerea fibrelor“, spune Christoph Werner, director tehnic și procurist la Amphenol Precision Optics. „Avem conectori standard, dar și pentru fibre speciale, astfel încât avem în stoc multe dintre aceste burghie foarte fine. În domeniul cel mai reprezentat, între 100 și 200 de micrometri, avem toate treptele de burghie disponibile.“ Aceste burghie, care costă între 60 și 70 de euro fiecare, sunt instrumente de precizie cu o toleranță de până la ± 2 micrometri.
La unelte atât de delicate, controlul rupturilor în funcționarea automatizată este și mai important decât în cazul altor prelucrări de dimensiuni mai mari. „Reprezentantul de vânzări BLUM, Peter Schmidt, ne-a recomandat foarte compactul tastator de unelte BLUM Z-Pico. Totuși, ne-am temut că burghiele foarte fine s-ar putea rupe în timpul atingerii rapide”, își amintește Werner.
„De aceea, i-am dat domnului Schmidt câțiva burghie cu un diametru de 127 de micrometri, pentru ca tehnicienii de la BLUM să poată testa acest lucru înainte de instalare. Am fost foarte surprinși când s-a întors cu o declarație pozitivă și de atunci putem verifica toate uneltele pe centrele noastre de prelucrare cu Z-Pico.“
Tehnicianul de vânzări responsabil pentru Amphenol, Alexander Koppe, nu se miră deloc de asta:
„Principiul de funcționare cu ghidaj liniar în Z-Pico este complet liber de forțe laterale și permite astfel măsurarea uneltelor foarte mici, sensibile sau lungi. Cu dispozitivul pot fi măsurate unelte cu un diametru de la 0,05 mm – în funcție de geometria uneltei și material.“
Unele centre de frezare de la Amphenol au fost inițial echipate cu un sonde de măsurare de la un alt producător pentru detectarea punctului zero pe piesa de prelucrat după introducerea acesteia. „Acesta a creat însă probleme - la mai multe încercări de a ajunge la opritorul paralel, deviația era de două sutimi de milimetru”, își amintește Werner. „Apoi, împreună cu producătorul de mașini, am testat un sonde de măsurare BLUM TC52, care nu a avut deloc deviații. Trebuie să fi lăsat o impresie, între timp, producătorul a început să instaleze sonde de măsurare de la BLUM.”
Un avantaj al sondei de măsurare BLUM în comparație cu sondele utilizate anterior este tehnologia specială de măsurare. Așa cum se întâmplă cu toate sondele de măsurare de la Blum-Novotest – inclusiv cu Z-Pico menționat anterior – generarea semnalului de comutare la TC52 nu se face printr-un contact mecanic, ci optoelectronic prin umbrirea unei miniatură a unui fotoreceptor în interiorul sondei de măsurare. Astfel, aceasta funcționează complet fără uzură și fiabilă chiar și în cele mai dificile condiții de lucru. De asemenea, mecanismul de măsurare permite viteze de atingere semnificativ mai mari, până la 2000 mm/min fiind posibile.
O parte din centrele de frezare este echipată suplimentar cu sisteme de măsurare laser BLUM de tip Nano NT, iar în alte centre de prelucrare se găsesc sisteme de tip Micro Compact NT. Aceste sisteme sunt utilizate pentru măsurarea inițială a uneltelor, dar și pentru controlul rupturii și uzurii. Controlul uzurii este deosebit de important pentru prelucrătorii Amphenol: Procesul este stabil și reproducibil, astfel încât uzura poate fi estimată destul de bine. Totuși, o monitorizare continuă este importantă și liniștitoare pentru specialiștii în producție.
Werner explică: „Avem comenzi în care găurim Fibre Arrays. În fiecare array introducem pe o suprafață frontală de 10 x 10 milimetri 440 găuri. Burghiul are un diametru de 420 microni, toleranța la diametru este de ± 5 microni și într-o fixare avem până la 4 arrays pe mașină. Timpul de operare este de cinci până la șase ore. Aici merită să ținem bine sub observație diametrul burghiului și uzura. Acest lucru este posibil rapid și eficient cu sistemele de măsurare laser BLUM la viteza de prelucrare.
Fibre Arrays sunt utilizate, de exemplu, în instrumentele astronomice. Aici, fibrele optice sunt introduse și fixate în arrays, înainte de a fi montate în telescoape. Fibrele permit captarea precisă a luminii de la obiectele cerești și transmiterea acesteia cu pierderi minime către spectrografe.
„Nu putem produce fără sistemele de măsurare. Produsele BLUM funcționează pur și simplu, fie că lucrăm – ca în centrele de frezare – sub ulei sau ca în mașinile de strunjit sub lichide de răcire”, subliniază Werner importanța tehnicii de măsurare BLUM. „Avem un Z-Pico pe o mașină din 2011 în utilizare și măsurăm după fiecare micro-găurire – sondele de unelte funcționează încă la fel ca în prima zi. Pe un centru de frezare, un sistem de măsurare laser funcționează din 2003, acesta fiind de asemenea primul sistem.
Și colaborarea cu BLUM este lăudată de directorul tehnic: „Putem suna oricând, avem contacte de lungă durată care știu cum folosim produsele și primim răspunsuri rapide, cooperative și constructive. Pentru o aplicație am avut nevoie de un ciclu special – BLUM a avut o soluție și ne susține și în alte sarcini non-standard.”
„Pentru proiectele noi, BLUM este o alegere certă”, afirmă Christoph Werner cu încredere, „suntem în proces de achiziționare a unei noi celule de frezare automatizate de microprecizie, unde va fi integrat un sistem de măsurare laser LC54-DIGILOG și un sonde de măsurare TC52, iar software-ul LC-VISION va fi instalat.”
Werner privește spre viitor: „Toleranțele devin din ce în ce mai strânse și clienții din ce în ce mai pretențioși. Unii clienți caută sub microscop impurități. În plus, trebuie să ne îmbunătățim constant și să ne automatizăm pentru a putea produce economic. Aici sondele de măsurare de înaltă precizie și fiabile și sistemele de măsurare laser de la BLUM sunt indispensabile pentru a asigura și livra o calitate constantă.”
Contact:
