Las microherramientas fabricadas con alta precisión son el corazón de la microdesgaste moderna y afectan de manera decisiva la calidad, productividad y rentabilidad del proceso de fabricación en las industrias clave. Su
diseño, selección de materiales y métodos de fabricación son cruciales para lograr resultados óptimos en el mecanizado de piezas en el rango de micrómetros. Una empresa que logra grandes cosas en pequeño es la ZECHA Hartmetall-Werkzeugfabrikation GmbH de Königsbach-Stein en Baden-Württemberg – uno de los solucionadores de problemas más innovadores del mundo en herramientas de precisión para el microdesgaste, así como en la técnica de estampado y conformado. Este año, los pioneros y creadores de tendencias en herramientas de microprecisión celebran su 60 aniversario y miran hacia el futuro de la empresa con ideas y proyectos prometedores, estando bien posicionados como una de las 100 mejores empresas medianas de Alemania (2023).
Para decirlo de antemano: Sin la ayuda de la suegra del fundador de la empresa Erwin Zecha, hoy no existirían, por ejemplo, los increíbles fresadores ZECHA con un diámetro de corte de 10 µm con dos filos claramente definidos. Porque el banco no quería financiar a Erwin Zecha el primer torno por 4000 marcos alemanes, ya que como refugiado no tenía garantías que presentar. La madre de Elvira Zecha habló con un viejo amigo de la escuela en la caja de ahorros y garantizó por su yerno. Con el torno, Erwin Zecha produjo en su tiempo libre durante dos años en casa, para luego fundar la empresa ZECHA en abril de 1964.
De hecho, el joven empresario, que inicialmente trabajaba en la industria relojera de Pforzheim, podía confiar en la intuición femenina a su lado: Su hijo Stefan Zecha, actual director general, que se unió a la empresa en 1984 a la edad de 19 años, recuerda con una sonrisa: “Así que mi madre, Elvira Zecha, no solo permitió que esta primera máquina de tornear se instalara al principio en la antigua habitación de los niños, sino que rápidamente se dio cuenta de que el espacio del cobertizo de producción construido posteriormente en la casa no era suficiente. En la nueva zona industrial, se amplió la ubicación a 1,600 m2 por su iniciativa. Como se puede ver, mis padres hicieron todo bien – aunque desde el punto de vista actual podría haber sido incluso más grande.”
La historia de éxito de ZECHA toma impulso
Erwin Zecha rápidamente se ganó la reputación de ser uno de los pocos especialistas en la región que podía rectificar herramientas especiales de carburo con alta precisión. Desde el principio, todos los empleados tenían en su sangre el enfoque en la máxima precisión y calidad. No es de extrañar, ya que la empresa surgió del entorno cercano de la floreciente industria relojera y de estampado de Pforzheim y se ha desarrollado, no menos, a partir de las exigencias de calidad de estas industrias en un importante fabricante de herramientas de microprecisión requeridas.
En 1995, Stefan Zecha asumió la dirección de la empresa. En 1996, Reiner Kirschner, un experto versado en la técnica de herramientas de estampado, se unió y expandió continuamente este sector de negocios. El 1 de enero de 2000 fue nombrado socio gerente de ZECHA.
Stefan Zecha: “La miniaturización progresiva – por ejemplo, de artículos electrónicos y sus componentes – aumentó la demanda de los fabricantes de moldes por herramientas de alta precisión con diámetros cada vez más pequeños. En principio, se aplica lo siguiente: Las geometrías de herramientas más grandes no se pueden simplemente escalar hacia abajo al rango micro. Al utilizar fresadoras con diámetros de pocos décimos de milímetro, existen condiciones de mecanizado completamente diferentes en comparación con dimensiones convencionales. Se deben desarrollar competencias completamente diferentes, que están lejos del estándar. Todo esto nos confirmó temprano en la especialización en este segmento de mercado. No solo en herramientas de carburo sólido para la industria de estampado, conformado y mecanizado, ZECHA ha ocupado un nicho, también, por ejemplo, en tecnología médica, ortopedia (implantes) y técnica dental hemos abierto nuevos segmentos de mercado
y hemos desarrollado las soluciones de herramientas adecuadas para el mecanizado de titanio, acero inoxidable y materiales especiales.”
Hoy, ZECHA ofrece un amplio portafolio de herramientas de fresado y perforación disponibles en stock y abastece a los usuarios en el menor tiempo posible con una variedad de herramientas de producción de alta gama. Se entregan tolerancias mínimas en la precisión de redondeo de 3 µm, así como en la precisión de forma y diámetro de 5 µm cada uno en serie. El proyecto de fresado más pequeño fue una herramienta con un diámetro de 0.01 mm y 2 filos espiralizados. Además, ZECHA mantiene un extenso programa de almacenamiento de punzones de acuerdo con DIN 9861 e ISO 8020, etapas previas para casquillos de corte, casquillos guía y semiproductos. Reiner Kirschner: “Que no cada requerimiento del cliente se pueda cumplir con una herramienta de catálogo, se entiende por sí mismo. Por eso, los productos de nuestros clientes suelen ser demasiado específicos. Nos enfrentamos a esto con soluciones especiales que son reproducibles en cualquier momento, incluso después de años, que están exactamente adaptadas a la aplicación – y que aseguran al usuario el plus decisivo en rendimiento, calidad y vida útil. Por lo tanto, estoy especialmente emocionado por la AMB 2024 en Stuttgart, donde presentaremos nuestras últimas innovaciones en nuestro nuevo y gran stand de aniversario.”
Desarrollo de competencias y alta tecnología en la producción
Debido al enfoque en la microtecnología, las inversiones en tecnologías de producción de alta tecnología han sido y son una necesidad constante y también forman la base para hitos importantes de la empresa. Al respecto, Stefan Zecha dice: “En los días de fundación y los primeros años, las herramientas aún se fabricaban individualmente a mano en máquinas de rectificado mecánicas. Ya entonces, esto se hacía con una precisión extremadamente alta. Con la introducción de la tecnología de rectificado CNC de Rollomatic en 1991, elevamos la producción a un nuevo nivel de calidad. Desde entonces, el uso de la avanzada tecnología de producción suiza de alta gama garantiza el cumplimiento de nuestras más altas exigencias de calidad.”
- En 2004, ZECHA introdujo la tecnología de medición más reciente, con la que se pueden medir herramientas pequeñas en modo 3D de forma completamente automática, sin contacto y con precisión de µ – un salto tecnológico en la fabricación de microherramientas.
- En 2006, ZECHA estableció el control final al 100% y el etiquetado de todas las herramientas con un número de vida para una reproducibilidad precisa. La etiquetación ya no se realiza en el vástago de la herramienta, sino en la cara frontal, para evitar incluso la más mínima afectación del redondeo.
- En 2008, ZECHA invirtió en la tecnología de rectificado nano más moderna y en un dispositivo de medición REM para un análisis exhaustivo de herramientas.
- En 2015, se dio el pistoletazo de salida para el centro de procesamiento láser LaserSmart 500 para el mecanizado de materiales ultraduros como CBN, PCD, CVD, MD y diamante natural en estructuras finas.
Los socios inspiran innovaciones
Muestra que ZECHA está en casa en el nicho y, sin embargo, mantiene una visión amplia. Muchas inversiones fluyen hacia nuevas tecnologías y desarrollos. Esto permite a las empresas medianas mantenerse al día en muchas industrias y abrir nuevos campos de negocio. Para ello, ZECHA también se apoya en la competencia, la transferencia de tecnología y la capacidad de innovación de proveedores de tecnología de alto nivel, como los de las áreas de tecnología de rectificado, carburo y recubrimiento. Las asociaciones estratégicas, proyectos especiales y colaboraciones en investigación completan la 'visión más allá del horizonte'. De esto surgen constantemente sinergias que conducen a nuevos y revolucionarios productos de ZECHA.
y tecnologías para las más diversas industrias. Ejemplos son las herramientas PKD de múltiples filos para el mecanizado de cerámica técnica o la serie IGUANA de ZECHA, compuesta por fresadoras de microprecisión recubiertas de diamante. Por ello, ZECHA recibió el Premio de Innovación de Baden-Wurtemberg 2021. En comparación con las herramientas de competidores del mercado, las herramientas IGUANA de ZECHA ofrecen una vida útil 400 veces mayor en cobre, 15 veces mayor en PEEK reforzado con fibra y 10 veces mayor en latón sin plomo. Con estos valores, las herramientas IGUANA de ZECHA establecen nuevos estándares a nivel mundial en el campo de las herramientas de precisión.
Grupo ZECHA internacionalmente establecido y exitoso en el lugar
ZECHA también se ha establecido como un grupo interdisciplinario y se ha posicionado a nivel internacional, por ejemplo, con ZECHA Precision Tools Ltd. en India, que cuenta con 140 empleados. A través de una red de distribución bien conectada en la región D-A-CH y Europa, ZECHA ofrece a los usuarios un suministro óptimo de soluciones de herramientas de alta calidad. Además, se han integrado otras empresas en el grupo ZECHA, incluida MPK Special Tools GmbH (Schwäbisch-Gmünd), que se centra en la tecnología de troquelado, así como AlienTools GmbH (Berlín), que se especializa en la venta en línea de herramientas para laboratorios dentales y dentistas, así como para la fabricación de moldes y herramientas a nivel mundial. A través de la empresa austriaca CIMTRODE GmbH, ZECHA obtiene acceso directo a tecnología de medición avanzada.
El punto culminante provisional de la historia de la empresa es la concesión del sello de calidad TOP 100 Award 2023 por una gestión de innovación sobresaliente. Con esto, ZECHA se encuentra entre las empresas medianas más innovadoras y exitosas de Alemania.
A pesar de la necesaria globalización de los intereses y actividades comerciales, el equipo de ZECHA, que cuenta con 130 empleados, bajo la dirección de Reiner Kirschner y Stefan Zecha como presidente de la asociación profesional de herramientas de precisión en el VDMA (Asociación Alemana de Fabricantes de Máquinas e Instalaciones), ha permanecido arraigado y vinculado a la ubicación. Con inversiones pioneras y el compromiso en la IHK y la Cámara de Artesanía, así como en muchos proyectos municipales, subrayan su conexión y responsabilidad con la región y con el lugar en Alemania. Ambos coinciden: 'Estamos orgullosos de poder liderar un equipo tan maravilloso. Cada uno de nosotros vive nuestra filosofía empresarial, y la edad promedio de 41 años es testimonio de una mezcla saludable de 'tradición y modernidad'. Para aprendices y profesionales, siempre somos una muy buena dirección.'
60 años de ZECHA - desde la habitación de un niño hasta un creador de tendencias establecido en el campo de las herramientas de micro mecanizado, troquelado y conformado, que ha moldeado la industria durante décadas, la ha llevado hacia adelante y seguirá revolucionándola. Solo fabricantes como Erwin Zecha, con su espíritu pionero, han hecho posible la producción y disponibilidad generalizada de microherramientas. Stefan Zecha y Reiner Kirschner: 'Nuestro aniversario de la empresa no es solo una mirada al pasado, sino también una mirada hacia el futuro, en el que no pasaremos por alto el principio bajo el cual Erwin Zecha fundó la empresa en 1964: 'Comenzar pequeño, crecer con cautela y nunca perder de vista el horizonte.'
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