Impianti, catalizzatori e fedi nuziali: oggetti che non potrebbero essere più diversi. Tuttavia, condividono in alcuni punti la stessa caratteristica: l'uso di metalli preziosi. Oro e platino sono tra i metalli preziosi tecnicamente più significativi della nostra terra. Svolgono funzioni importanti nei processi industriali, nell'elettronica e nell'industria della gioielleria. Nonostante la loro simile stabilità chimica, si differenziano notevolmente per quantità di estrazione, comportamento dei prezzi e lavorabilità. La Paul Horn GmbH offre con il suo portafoglio di strumenti una vasta gamma di strumenti di precisione per la lavorazione economica dei metalli preziosi.
Ogni anno, le aziende minerarie in tutto il mondo estraggono circa 3.660 tonnellate d'oro. Paesi come Cina, Australia, Russia, Canada e Stati Uniti promuovono questa estrazione e garantiscono così la disponibilità globale. Le riserve mondiali di circa 54.000 tonnellate creano ulteriore sicurezza di approvvigionamento e stabilizzano il mercato a lungo termine. Il platino si trova a un livello di estrazione inferiore: le miniere estraggono circa 180 tonnellate all'anno. Il Sudafrica fornisce più di due terzi di questa quantità, determinando così in modo significativo l'offerta globale. Russia e Zimbabwe completano la produzione globale.
Aumento dei prezzi
Il prezzo dell'oro continua a salire per oncia fine e reagisce fortemente agli sviluppi economici. Gli investitori acquistano oro soprattutto in fasi di incertezza economica, il che fa spesso aumentare il prezzo. Il platino rimane generalmente al di sotto del prezzo dell'oro, anche se è notevolmente più raro. Poiché l'industria controlla la maggior parte della domanda di platino, il prezzo del platino mostra fluttuazioni più forti e segue da vicino i cicli di produzione dell'industria automobilistica e chimica.
Nelle applicazioni tecniche, l'oro offre importanti vantaggi. L'industria elettronica utilizza il metallo prezioso perché offre una conduttività elettrica affidabile e non ossida nemmeno in condizioni ambientali impegnative. I produttori utilizzano l'oro in superfici di contatto, strutture conduttrici e microelettronica per garantire alta stabilità del segnale e lunga durata. La tecnologia medica utilizza l'oro per la sua biocompatibilità in leghe dentali, impianti e sistemi diagnostici. Inoltre, l'industria della gioielleria continua a considerare l'oro come il metallo prezioso più importante per il suo colore caldo e la stabilità.
Applicazioni industriali
Il platino svolge principalmente compiti industriali. L'industria automobilistica utilizza il platino nei catalizzatori di scarico per convertire chimicamente le sostanze inquinanti e ridurre le emissioni. Gli impianti chimici utilizzano il platino come catalizzatore nei processi di produzione di siliconi, principi attivi farmaceutici, fertilizzanti e vari polimeri. A causa della sua alta temperatura di fusione e della sua elevata resistenza alla corrosione, l'industria utilizza anche il platino in termoelementi, apparecchiature da laboratorio e componenti ad alta temperatura. Nel settore della gioielleria, il platino raggiunge volumi di vendita inferiori rispetto all'oro, ma i clienti apprezzano la sua durezza, colore e resistenza all'usura.
Le proprietà di lavorazione dei due metalli differiscono notevolmente. L'oro può essere lavorato facilmente. Si generano piccole forze di taglio. Questo provoca un'usura minima degli strumenti e consente di ottenere superfici di altissima qualità con lucentezza a specchio. Orafi, meccanici di precisione e produttori di elettronica beneficiano di questa duttilità, che consente tolleranze strette e geometrie complesse. Il platino richiede invece requisiti di lavorazione significativamente più elevati. La sua alta resistenza e tenacità aumentano le forze di taglio e mettono a dura prova gli strumenti. La lavorazione genera alte temperature nella zona di taglio. Per geometrie filigranate, gli utenti necessitano di geometrie di strumenti speciali e parametri di taglio ottimizzati. Questi fattori aumentano lo sforzo e i costi di produzione nei componenti in platino.
Dalla pratica
Un utente dell'industria della gioielleria si affida nella produzione di fedi nuziali a un concetto di strumento uniforme di Horn, composto da taglienti rivestiti in PKD e MKD. Gli strumenti PKD vengono utilizzati principalmente per la sgrossatura e consentono una pre-lavorazione precisa dei contorni esterni e interni, mentre i taglienti MKD sono responsabili della lavorazione di finitura lucida e generano superfici a specchio. In particolare, il sistema 11P unisce lavorazione esterna e interna in un unico strumento, aumentando così l'efficienza e la precisione. La qualità del bordo di taglio è decisiva per il risultato finale ed è realizzata a mano con la massima precisione.
In generale, oro e platino soddisfano compiti tecnici chiaramente definiti. L'oro supporta l'elettronica di alta qualità e applicazioni precise grazie alla sua alta lavorabilità e conduttività. Il platino, d'altra parte, consente processi industriali impegnativi che generano elevate sollecitazioni termiche e chimiche. Entrambi i metalli rimangono componenti indispensabili delle tecnologie moderne grazie alle loro proprietà uniche. Horn offre un portafoglio di strumenti ottimale per la lavorazione di questi materiali pregiati.
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