Implants, catalyseurs et alliances : des objets qui ne pourraient pas être plus différents. Cependant, ils partagent en commun l'utilisation de métaux précieux. L'or et le platine sont parmi les métaux précieux les plus techniquement significatifs de notre planète. Ils remplissent des fonctions importantes dans les processus industriels, dans l'électronique ainsi que dans l'industrie de la bijouterie. Malgré leur stabilité chimique similaire, ils diffèrent considérablement en termes de quantité d'extraction, de comportement des prix et d'usabilité. La Paul Horn GmbH propose avec son portefeuille d'outils une large gamme d'outils de précision pour l'usinage économique des métaux précieux.
Chaque année, les entreprises minières dans le monde extraient environ 3 660 tonnes d'or. Des pays comme la Chine, l'Australie, la Russie, le Canada et les États-Unis font avancer cette extraction et garantissent ainsi la disponibilité mondiale. Les réserves mondiales d'environ 54 000 tonnes créent une sécurité d'approvisionnement supplémentaire et stabilisent le marché à long terme. Le platine se situe à un niveau d'extraction plus bas : les mines extraient environ 180 tonnes par an dans le monde. L'Afrique du Sud fournit plus des deux tiers de cette quantité et détermine ainsi de manière significative l'offre mondiale. La Russie et le Zimbabwe complètent la production mondiale.
Augmentation des prix
L'or augmente constamment en prix par once fine et réagit fortement aux développements économiques. Les investisseurs achètent de l'or en particulier en période d'incertitude économique, ce qui fait souvent grimper le prix. Le platine reste généralement en dessous du prix de l'or, bien qu'il soit beaucoup plus rare. Comme l'industrie contrôle la plus grande partie de la demande de platine, le prix du platine présente des fluctuations plus importantes et suit de près les cycles de production de l'industrie automobile et chimique.
Dans les applications techniques, l'or offre des avantages importants. L'industrie électronique utilise ce métal précieux car il offre une conductivité électrique fiable et ne s'oxyde pas même dans des conditions environnementales difficiles. Les fabricants utilisent l'or dans les surfaces de contact, les structures de conducteurs et la microélectronique pour garantir une haute stabilité du signal et une longue durée de vie. La technologie médicale utilise l'or en raison de sa biocompatibilité dans les alliages dentaires, les implants et les systèmes de diagnostic. De plus, l'industrie de la bijouterie continue de considérer l'or comme le métal précieux le plus important en raison de sa couleur chaude et de sa stabilité.
Applications industrielles
Le platine remplit principalement des tâches industrielles. L'industrie automobile utilise le platine dans les catalyseurs d'échappement pour convertir chimiquement les polluants et réduire les émissions. Les installations chimiques utilisent le platine comme catalyseur dans les processus de fabrication de silicones, de principes actifs pharmaceutiques, d'engrais et de divers polymères. En raison de sa haute température de fusion et de sa grande résistance à la corrosion, l'industrie utilise également le platine dans les thermocouples, les appareils de laboratoire et les composants à haute température. Dans le domaine de la bijouterie, le platine atteint des volumes de vente inférieurs à ceux de l'or, mais les clients apprécient sa dureté, sa couleur et sa résistance à l'usure.
Les propriétés d'usinage des deux métaux diffèrent considérablement. L'or est facile à usiner. De faibles forces de coupe se produisent. Cela entraîne une usure minimale des outils et permet de produire des surfaces de très haute qualité avec un éclat miroir. Les orfèvres, les mécaniciens de précision et les fabricants d'électronique bénéficient de cette ductilité, qui permet des tolérances étroites et des géométries complexes. Le platine impose des exigences beaucoup plus élevées en matière d'usinage. Sa haute résistance et sa ténacité augmentent les forces de coupe et sollicitent davantage les outils. L'usinage génère des températures élevées dans la zone de cisaillement. Pour des géométries délicates, les utilisateurs ont besoin de géométries d'outils spéciales ainsi que de paramètres de coupe optimisés. Ces facteurs augmentent l'effort et les coûts de production pour les pièces en platine.
De la pratique
Un utilisateur de l'industrie de la bijouterie s'appuie de manière cohérente sur un concept d'outil uniforme de Horn pour la fabrication d'alliances, qui se compose de coupes revêtues de PKD et de MKD. Les outils PKD sont principalement utilisés pour le dégrossissage et permettent un pré-usinage précis des contours extérieurs et intérieurs, tandis que les coupes MKD sont responsables de l'usinage de finition haute brillance et produisent des surfaces lisses comme un miroir. En particulier, le système 11P combine l'usinage extérieur et intérieur dans un outil, augmentant ainsi l'efficacité et la précision. La qualité du bord de coupe est décisive pour le résultat final et est fabriquée à la main avec la plus grande précision.
Dans l'ensemble, l'or et le platine remplissent des tâches techniques clairement définies. L'or soutient l'électronique de haute qualité et les applications précises grâce à sa grande malléabilité et conductivité. Le platine, en revanche, permet des processus industriels exigeants qui génèrent de fortes charges thermiques et chimiques. Les deux métaux restent des composants indispensables des technologies modernes en raison de leurs propriétés uniques. Horn propose un portefeuille d'outils optimal pour l'usinage de ces matériaux précieux.
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