Le direttive 2000/53/CE (ELV), REACH 1907/2006 e RoHS 2011/65/UE perseguono congiuntamente l'obiettivo di eliminare il piombo dai materiali e ridurre i rischi per la salute e la sicurezza delle persone lungo l'intero ciclo di vita dei prodotti - dalla produzione all'uso fino allo smaltimento e al riciclaggio. Nonostante gli effetti dannosi di questa sostanza siano dimostrati, il processo normativo procede a ritmi diversi, influenzato dalla disponibilità di alternative considerate tecnicamente ed economicamente sostenibili. Il risultato? Un patchwork di scadenze e periodi di transizione diversi, che mirano alla graduale e definitiva eliminazione del piombo, ma che comportano anche il rischio di prolungare inutilmente il cambiamento, che dovrebbe avvenire in modo più rapido e deciso.
È iniziata la fine del piombo
In questo contesto, Eural Gnutti - un produttore di barre estruse in leghe di alluminio per la lavorazione meccanica e uno dei maggiori fornitori di barre e profili estrusi - azzera il countdown e accelera la transizione con soluzioni già oggi prive di piombo e conformi alle normative in fase di sviluppo. Questo approccio non solo riduce i tempi di adeguamento, ma posiziona anche l'azienda in modo vantaggioso rispetto alle sfide normative future.
In particolare, la direttiva 2000/53/CE (ELV) si concentra sul settore automobilistico e vieta l'uso del piombo nei veicoli a fine vita, ad eccezione di alcuni componenti critici per i quali sono state concesse specifiche eccezioni. Queste sono state prorogate, ma ridotte gradualmente, con una data di scadenza prevista per la fine del 2027. Il regolamento REACH, che disciplina la registrazione, valutazione, autorizzazione e restrizione delle sostanze chimiche, classifica il piombo come sostanza estremamente preoccupante e altamente tossica oltre lo 0,1% (elenco SVHC). Impone procedure di comunicazione e autorizzazione e prevede restrizioni più severe per l'uso e il commercio di piombo nelle leghe metalliche. Attualmente sono in corso ulteriori valutazioni per un divieto definitivo in determinati settori.
La direttiva RoHS, d'altra parte, limita l'uso del piombo in dispositivi elettrici ed elettronici e prevede eccezioni solo per applicazioni specifiche. In particolare, le modifiche all'allegato III della direttiva 2011/65/UE riguardano eccezioni per l'uso del piombo come elemento legante nell'alluminio con scadenze progressive. Tuttavia, per le leghe di alluminio contenenti piombo per la lavorazione meccanica, la deroga scade alla fine del 2026.
«Le nostre leghe senza piombo si integrano perfettamente in un quadro normativo che mira a limitare il contenuto di piombo nelle leghe, poiché il piombo è considerato un elemento ecotossico», spiega Giorgio Di Betta, Direttore Vendite di Eural Gnutti. «Questo è stato confermato dal regolamento delegato (UE) 2024/197 della Commissione Europea del 19 ottobre 2023, pubblicato il 5 gennaio 2024.
Questo regolamento ha portato a cambiamenti significativi al regolamento (CE) n. 1272/2008 riguardo alla classificazione e all'etichettatura armonizzate di determinate sostanze tossiche per l'ambiente, incluso il piombo.» Prosegue: «Sin dagli anni '90, Eural Gnutti ha effettuato significativi investimenti in ricerca e sviluppo per anticipare e supportare questo cambiamento epocale - un passo cruciale per il futuro sostenibile del settore.» Conclude sottolineando: «Allo stesso tempo, riteniamo essenziale garantire la competitività nel mercato internazionale in condizioni eque per tutti gli operatori di mercato. È nostro desiderio che vengano adottate misure appropriate per garantire un livello uniforme di conformità e per evitare disparità nei confronti dei paesi non UE che continuano a commercializzare prodotti non conformi alle normative vigenti.»
Perché le leghe senza piombo sono il futuro
Sebbene l'uso del piombo nell'industria stia diminuendo costantemente, storicamente ha svolto un ruolo chiave nelle leghe ferrose e non ferrose per ottimizzarne la lavorabilità. Grazie alla sua specifica distribuzione all'interno della lega, il piombo migliora la formazione dei trucioli e riduce l'attrito tra metallo e utensile. Tuttavia, la strategia lungimirante di Eural Gnutti ha dimostrato che è possibile sviluppare nuove leghe senza piombo che siano sia tecnicamente che economicamente sostenibili e che offrano le stesse caratteristiche di alta performance. Questa innovazione garantisce un'eccellente lavorabilità e aumenta la produttività delle macchine utensili, consentendo tempi di ciclo più brevi - con effetti positivi sui costi di produzione e sulla qualità dei componenti realizzati.
Nel dettaglio, il progetto LEAD FREE ha segnato un passo significativo nello sviluppo dell'azienda e ha portato alla creazione di tre leghe all'avanguardia, realizzate in parte con alluminio riciclato. La prima, 6026LF, ha aperto la strada a questa nuova generazione di materiali. È stata seguita dalla lega 2033, sviluppata specificamente come sostituto delle leghe altamente lavorabili della serie 2000, e dall'ultima e più innovativa variante, la 2077.
La lega 6026LF LEAD FREE di EURAL ha rappresentato una pietra miliare nell'industria, poiché combina eccellenti proprietà meccaniche con una straordinaria formazione di trucioli, offrendo al contempo un'elevata lavorabilità e versatilità. È particolarmente apprezzata nell'industria automobilistica, soprattutto nei sistemi frenanti e nelle applicazioni che richiedono alta resistenza e una qualità superficiale di prim'ordine - anche dopo anodizzazione dura. Inoltre, la composizione chimica della lega è idonea al contatto con alimenti, come dimostrano numerosi studi scientifici.
La lega 2033 LEAD FREE di EURAL è stata sviluppata per offrire prestazioni eccellenti nella lavorazione su torni automatici ad alta velocità, in particolare grazie alla formazione di trucioli estremamente fini. Grazie alle sue superiori proprietà meccaniche e alla sua capacità di resistere a pressioni superiori rispetto alla 2011, la 2033 è particolarmente adatta per applicazioni in settori altamente specializzati, tra cui l'industria automobilistica, elettrica ed elettronica, il settore della punzonatura e la produzione di viti, bulloni e pezzi filettati - anche con spessori ridotti. Qui, un'ottimale lavorabilità e tempi di produzione rapidi sono essenziali.
Infine, la 2077 LEAD FREE di EURAL rappresenta un'innovazione nel campo delle leghe ad alta resistenza, essendo l'unica a garantire sia elevate proprietà meccaniche che eccellente formazione di trucioli. Con la sua combinazione di alta resistenza e straordinaria lavorabilità, la 2077 si propone come alternativa a determinate varietà di acciaio e ghisa. La formazione di trucioli, comparabile con le leghe 2011 e 2033, consente livelli di produttività estremamente elevati, tolleranze più strette, una superficie migliorata e una maggiore durata degli utensili - una lega ideale per applicazioni più esigenti.
„L'attuazione dei principi dell'economia circolare è una parte integrante della strategia di Eural Gnutti, che si posiziona come abilitante della transizione verde - con la capacità di accelerare il passaggio a un'industria più responsabile. Le nostre leghe senza piombo fanno parte di un piano più ampio che unisce l'eccellenza tecnologica alla riduzione dell'impatto ambientale e a un uso efficiente delle risorse,“ spiega Paola Gnutti, presidente di Eural Gnutti, e aggiunge: „In questo senso, il riciclo dell'alluminio è un elemento centrale di questa visione e dimostra che innovazione, sostenibilità e competitività possono andare di pari passo - senza compromessi.“
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