Selon le rapport U.S. Manufacturing Technology Orders Report publié par l'AMT - The Association For Manufacturing Technology, les commandes de machines de traitement des métaux se sont élevées à un total de 814,3 millions de dollars américains en décembre 2025, atteignant ainsi le plus haut niveau mensuel jamais enregistré. La valeur des commandes a augmenté de 86,7 % en décembre 2025 par rapport à novembre 2025 et de 59,9 % par rapport à décembre 2024. D'ici novembre 2025, la valeur totale annuelle avait déjà dépassé la valeur de toutes les commandes de l'année 2024 de 5,1 %. Avec les commandes de décembre, la valeur totale des commandes de machines pour 2025 a atteint 5,74 milliards de dollars américains, dépassant ainsi l'année 2024 de 22,5 %.
Alors que la demande pour la technologie de fabrication s'est rapidement redressée après la récession de COVID-19 en 2020, augmentant de plus de la moitié en 2021, une baisse de trois ans a suivi, atteignant son point le plus bas à l'été 2024. En septembre 2024, l'industrie a commencé à se redresser après l'IMTS - The International Manufacturing Technology Show. Ce regain de demande à la fin de 2024 a été renforcé en 2025 par un environnement de taux d'intérêt moins restrictif, la diminution de l'incertitude qui prévalait au milieu de l'année et l'adoption de dispositions fiscales favorisant les investissements en capital.
D'ici 2025, la valeur des investissements dans la technologie de fabrication a suivi une tendance haussière relativement linéaire, tandis que le nombre d'unités commandées a varié de manière plus fluctuante : en janvier, la valeur des commandes la plus basse de l'année a été enregistrée, tandis que les quantités de mai à août ont montré une légère baisse. Ces tendances divergentes suggèrent que l'incertitude accrue après l'annonce des droits de douane en avril a pu retarder certaines commandes, mais que les grands investissements à long terme sont restés imperméables à l'incertitude croissante et aux troubles politiques.
La baisse des commandes entre mai et août 2025 était certes légèrement attribuable à l'incertitude accrue durant cette période, mais elle a également poursuivi une tendance plus durable qui avait déjà commencé au second semestre 2021 : la corrélation plus faible entre le nombre de machines commandées et leur valeur. Les cas où deux séries de données s'écartent d'un parcours normalement corrélé se sont produits si fréquemment dans l'analyse des données économiques qu'un article du New York Times de décembre 2025 a posé la question : « Quand tout est-il devenu K ? » Ces tendances divisées dans les commandes de machines sont principalement dues à la demande accrue pour l'automatisation et aux différents modèles d'achat dans les différents secteurs clients.
Les commandes des ateliers sous-traitants, les plus grands clients de la technologie de fabrication, ont augmenté de 19,1 % en 2025. Ce secteur est un moteur puissant de la croissance des quantités, de sorte que son développement sous-performant par rapport à la croissance globale du marché de 22,5 % a contribué à une divergence croissante entre la valeur en dollars et les tendances des quantités. Inversement, l'industrie aérospatiale achète généralement des machines de haute qualité, ce qui stimule la croissance de la valeur en dollars sans influencer les quantités autant que d'autres secteurs clients. L'augmentation des livraisons d'usine en 2025 ainsi que les goulots d'étranglement de capacité persistants ont conduit à une augmentation des commandes de technologie de fabrication par les fabricants aérospatiaux de 45,1 % par rapport à 2024.
Les investissements des fabricants automobiles dans la technologie de fabrication ont fluctué fortement ces dernières années, après que le secteur a fait la une des journaux avec son entrée dans la production de véhicules électriques et s'est également retiré de manière très médiatique, nécessitant une nouvelle reconversion des lignes de production. Cette réaction aux préférences des consommateurs a conduit à une augmentation des investissements en machines de 22,2 % en 2024. Le secteur à la croissance la plus rapide en 2025 a été l'industrie des machines pour le commerce et les services, qui a augmenté de 121,5 % par rapport à 2024. En plus d'autres équipements utilisés dans tout le secteur des services, ce secteur fabrique également des appareils d'inspection qui sont intensément utilisés dans les usines de puces.
Les forces qui ont propulsé les investissements dans la technologie de fabrication à un nouveau niveau fin 2025 continueront à dynamiser le marché en 2026, avec une croissance annuelle à un chiffre attendue. La course pour établir des capacités d'IA crée des opportunités pour des revenus supplémentaires dans les secteurs qui soutiennent la production et la distribution d'électricité. Au milieu d'une baisse mondiale de la production d'acier, les États-Unis, avec une production en hausse, font exception. Associé aux investissements élevés des producteurs de métaux de base dans les machines, cela pourrait indiquer un besoin supplémentaire de capacités de production dans les mois et années à venir. Les machines commandées en 2025 arriveront dans les salles de fabrication au premier trimestre 2026 et devraient, en lien avec l'augmentation de l'activité industrielle, faire augmenter la consommation d'outils de coupe de près de 5 % en 2026.
La demande persistante des consommateurs et les investissements accrus dans la technologie de fabrication soutiennent l'affirmation de la Réserve fédérale selon laquelle les taux d'intérêt se rapprochent du taux d'intérêt neutre, voire l'ont déjà atteint, alors que l'offre et la demande dans l'économie s'ajustent de plus en plus. Si ces facteurs se maintiennent comme prévu, un secteur manufacturier plutôt rationnellement optimiste se rassemblera à Chicago du 14 au 19 septembre lorsque l'IMTS - The International Manufacturing Technology Show - ouvrira ses portes.
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