Già all'inizio dei suoi studi, la Dr.ssa Monika Kipp – vincitrice quest'anno del premio commemorativo Otto Kienzle del WGP – ha scoperto durante uno stage la sua passione per la lavorazione dei materiali, in particolare per la tecnologia di rettifica. Nel corso delle sue attività presso l'Istituto per la Lavorazione dei Materiali (ISF) della TU Dortmund, da questa passione sono emersi progetti di ricerca internazionali concreti che hanno significativamente avanzato la tecnologia di rettifica, in particolare nella rettifica degli utensili. Ha così studiato la lavorazione di precisione dei materiali duri con utensili di rettifica a diamante a legame elastico. Un aspetto importante del suo lavoro sono anche gli utensili diamantati flessibili, con i quali è possibile lavorare superfici strutturate senza compromettere il loro profilo. Sta quindi conducendo ricerche sulla lavorazione superficiale di precisione con schiume rivestite di diamante. "Con Monika Kipp abbiamo potuto premiare una giovane scienziata che si è già fatta un nome a livello internazionale nel suo campo di ricerca", si rallegrano il Prof. Michael Zäh, presidente del WGP. "La sua determinazione e il suo impegno sono esemplari."
Una borsa di studio tedesca ha portato la giovane ingegnera economica a entrare in contatto con le aziende già molto presto. Più tardi, all'ISF, ha potuto intensificare la collaborazione con l'industria nell'ambito della ricerca comune industriale. "So molto bene quanto sia prezioso poter beneficiare delle esperienze di rappresentanti dell'industria affermati fin da giovane e di poter costruire una rete", racconta. Il giovane talento è cresciuto nella regione di Tecklenburger Land, tra Münster e Osnabrück. Lì vive ancora e ogni mattina percorre circa 100 km per raggiungere Dortmund e l'università. Anche se la Ruhr è nota per la sua suscettibilità al traffico, spesso le cose vanno meglio di quanto si pensi, dice. E aggiunge: "Oggi però c'era traffico a causa di un incidente", motivo per cui sta conducendo l'intervista dal parcheggio dell'auto. Tuttavia, questo non è nulla che possa turbare Monika Kipp al punto da non poter più parlare della lavorazione di precisione degli utensili in metallo duro o dell'influenza della preparazione all'uso.
Una buona preparazione è importante nella rettifica
Quest'ultimo aspetto è molto interessante, poiché le consente anche di sviluppare ulteriormente il tema della sua tesi di dottorato, si rallegrano i 35 anni. Ha avviato il progetto in collaborazione con colleghi dell'Università Chalmers di Tecnologia a Göteborg, in Svezia. Questo soggiorno di ricerca è stato reso possibile lo scorso primavera dal premio Rudolf Chaudoire della TU Dortmund. "Il soggiorno lì è stato estremamente istruttivo e fruttuoso", si entusiasma la Saerbecker. "Siamo riusciti a sviluppare conoscenze di base sulla preparazione all'uso di dischi di rettifica a diamante e sulle interazioni con la separazione dei materiali nella lavorazione superficiale di precisione dei materiali duri."
In questo progetto – così come in altri a cui partecipa – la giovane scienziata apprezza le collaborazioni con altre discipline di ricerca, come le scienze dei materiali e la fisica, ma anche con l'industria.
Lavorazione di precisione come con una spugna da cucina
Oltre ai suoi lavori di ricerca sulla rettifica degli utensili e sulla preparazione degli utensili, Monika Kipp menziona la finitura delle superfici con schiume rivestite di diamante come uno dei suoi temi di ricerca centrali – un lavoro che ha suscitato grande interesse anche in congressi internazionali. "Con questo materiale è possibile lavorare superfici complesse in modo efficiente. Allo stesso tempo, si comporta in modo flessibile come una spugna da cucina, in modo da potersi adattare a forme e strutture. Ciò consente di rifinire superfici strutturate in modo molto preciso e di rimuovere microdifetti senza compromettere il profilo. Pertanto, il processo ha un grande potenziale per molti settori, dalla lavorazione dei materiali duri alla tecnologia medica", spiega la giovane scienziata. Vuole anche continuare a ricercare in questa direzione con il team dell'ISF e avviare un progetto successivo.
Mentore per studenti e collaboratori
Le sue ricerche mirate hanno già portato la premiata lontano. Ancora prima del suo dottorato, ha avuto l'opportunità nel 2020 di dirigere il dipartimento di tecnologia di rettifica all'ISF della TU Dortmund – solo cinque anni prima aveva iniziato un lavoro come collaboratrice scientifica. "Ho accettato con piacere l'offerta e ho subito accettato, perché è un'opportunità incredibilmente bella per svilupparsi ulteriormente." Non si riferisce solo alla tecnologia di rettifica, ma anche a "temi di fondo" come la gestione del suo attuale team di 18 persone, organizzazione e collaborazioni.
Oltre alla sua funzione di capo dipartimento, anche le lezioni fanno parte dei suoi compiti all'ISF. "Non voglio solo trasmettere conoscenze, ma anche suscitare entusiasmo per la tecnologia di rettifica. Cerco di farlo collegando la teoria con applicazioni pratiche – e con uno sguardo al futuro. Quando i giovani studenti sanno in quale direzione potrebbero evolversi le tecnologie, possono collegarlo più facilmente al loro futuro. Questo rende i temi più tangibili." Monika Kipp si considera una mentore per gli studenti e i suoi collaboratori. "Non voglio solo accompagnarli nel loro sviluppo professionale, ma anche trasmettere le mie esperienze, agire come partner di discussione, affinché i giovani possano svilupparsi anche personalmente. Questo è possibile solo con uno scambio aperto e alla pari."
Sport come equilibrio
Ma come si può conciliare l'impegno straordinario all'università con la vita privata? "Sono una persona molto attiva", dice il giovane talento di se stessa. Pratica atletica leggera, pallavolo e va in moto. "Con lo sport, in particolare con l'atletica leggera, riesco a trovare un equilibrio." Fino al 2009, la rettificatrice ha praticato anche corsa di mezzofondo e ostacoli come sport agonistico. "Oggi sono solo una felice runner amatoriale." Oltre all'attività fisica, è attivamente coinvolta nella sua associazione SV Teuto Riesenbeck e.V., tra l'altro come giudice di gara. "In questo modo mantengo il contatto con le competizioni. E poiché posso gestire il lavoro volontario come voglio, riesco a conciliarlo bene con il mio lavoro all'ISF. Se non lo facessi, mi mancherebbe qualcosa."
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