I ricercatori del Fraunhofer LBF, insieme ad altri istituti Fraunhofer e all'ente federale per la ricerca e la prova dei materiali (BAM), hanno avviato il progetto congiunto «FLUORBEST» per esplorare sistematicamente i potenziali di sostituzione per i fluoropolimeri. Al consorzio partecipano anche il Fraunhofer IWM (Istituto Fraunhofer per la meccanica dei materiali IWM), IFAM (Istituto Fraunhofer per la tecnologia di produzione e la ricerca applicata sui materiali) e ITEM (Istituto Fraunhofer per la tossicologia e la medicina sperimentale). È supportato da un comitato consultivo composto da rappresentanti dell'industria, della scienza e delle associazioni.
Il contesto dell'iniziativa progettuale sono le misure regolatorie pianificate e la necessità urgente di trovare alternative per applicazioni industriali. L'obiettivo è una nuova base metodologica di valutazione che consideri aspetti tecnici e (eco)tossicologici e che serva come base decisionale per una valutazione rapida e trasparente della sostituibilità. La base dati semanticamente strutturata sarà collegata alla piattaforma per la digitalizzazione dei dati sui materiali «MaterialDigital». «Con FLUORBEST vogliamo creare una base decisionale trasparente per la sostituibilità dei fluoropolimeri in applicazioni selezionate: in questo modo i partner industriali ottengono percorsi trasparenti e basati su fatti per valutare possibili alternative, in particolare se e a quali condizioni una sostituzione è possibile», spiega il Dr. Frank Schönberger, responsabile del progetto «FLUORBEST» presso il Fraunhofer LBF. Il Prof. Dr. Christoph Eberl del Fraunhofer IWM aggiunge: «Il collegamento all'iniziativa di finanziamento BMFTR MaterialDigital rende i risultati immediatamente utilizzabili per l'industria e la ricerca e accelera - dove possibile - il percorso verso soluzioni senza fluoro».
Le aziende interessate possono partecipare attivamente
Il progetto prevede una stretta collaborazione con l'industria per determinare profili di requisiti specifici e sviluppare scenari applicativi (User Journeys). Questa interazione è fondamentale per garantire l'applicabilità delle metodologie. Nel progetto, inizialmente verranno raccolti requisiti sui fluoropolimeri e le loro proprietà chiave in modo intersettoriale. Per lo sviluppo di una metodologia nel corso del progetto, ci si concentrerà poi sul settore «Sealings» della proposta di restrizione ECHA.
I risultati attesi includono una metodologia di valutazione robusta per la sostituzione dei fluoropolimeri in applicazioni tecniche selezionate, nonché un portale dati user-friendly. In questo modo, sia le alternative commercialmente disponibili che lo stato dell'arte e della scienza saranno valutati. Le aziende possono quindi beneficiare direttamente delle conoscenze acquisite. Con «FLUORBEST» il consorzio intende colmare il divario tra ricerca e applicazione industriale e promuovere soluzioni sostenibili. Il progetto è finanziato come iniziativa innovativa dal Ministero federale per la ricerca, la tecnologia e lo spazio (BMFTR) e si svolgerà fino a gennaio 2028.
Workshop il 24 marzo 2026 per determinare, concretizzare e sistematizzare requisiti e criteri nella valutazione di possibili sostituti dei fluoropolimeri, utilizzando come esempio applicazioni nel settore «Sealings». Target: produttori di guarnizioni, costruttori di macchine, utilizzatori e fornitori di materie prime. Maggiori informazioni e registrazione: Workshop
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